Festa di San Marciano

Una festa patronale nel cuore dell'Alta Irpinia

Ogni anno, il 14 giugno, il Comune di Frigento, in provincia di Avellino (Campania), celebra il suo santo patrono San Marciano. Adagiato a oltre 900 metri di quota su un crinale che domina la Valle d'Ansanto e la Valle dell'Ufita, il borgo frigentino vive in questa giornata l'appuntamento identitario più sentito dell'anno: le campane a festa, la messa solenne, la processione con la statua del patrono lungo le strade del centro storico e, a sera, la parte civile dei festeggiamenti alla Villa Comunale.

Non si tratta di un evento costruito per il turismo, ma di una devozione che attraversa i secoli e che ancora oggi richiama a Frigento gli emigrati e le famiglie sparse tra l'Irpinia e il resto d'Italia. Per un visitatore, è l'occasione migliore per capire come si vive una festa di paese in Campania, senza filtri.

Chi era San Marciano

La tradizione agiografica racconta di un uomo di origine greca, nato in una famiglia agiata, che avrebbe distribuito i propri beni a poveri, vedove e orfani per abbracciare una vita ascetica, ritirandosi poi come eremita a Frigento. Sempre secondo la tradizione, sarebbe stato consacrato vescovo della città da papa Leone Magno, nel V secolo. Gli studiosi discutono da tempo questa ricostruzione, dal momento che Frigento divenne sede vescovile solo in età medievale, ma il culto è saldissimo e ininterrotto.

Alla figura del santo la devozione popolare lega numerosi prodigi, tra cui la liberazione di Frigento da un'epidemia di carbonchio. Le reliquie furono traslate nell'839, per volere del principe Sicardo, nell'abbazia di Santa Sofia a Benevento. San Marciano è venerato come patrono anche a Taurasi, altro comune irpino: un legame antico che negli ultimi anni è stato riscoperto con celebrazioni condivise tra le due comunità.

La giornata del 14 giugno

Il programma della festa patronale si articola su due registri, quello religioso e quello civile, che si susseguono nell'arco della giornata:

• Messa solenne in onore del patrono, spesso presieduta da autorità ecclesiastiche della diocesi di Sant'Angelo dei Lombardi-Conza-Nusco-Bisaccia;
• processione con la statua di San Marciano portata a spalla dai fedeli lungo le vie storiche del borgo;
• fiera del patrono nel centro storico, lungo Via San Marciano, con bancarelle di prodotti gastronomici e artigianali;
• serata musicale alla Villa Comunale, con concerti e intrattenimento aperti a tutti.

L'organizzazione è affidata alla Parrocchia insieme al Comitato Feste Patronali, con il sostegno dell'Amministrazione comunale.

La Chiesa di San Marciano

Cuore della devozione frigentina è la Chiesa di San Marciano, lungo la strada che sale verso il centro storico (SP76). L'edificio che si vede oggi risale al Settecento, ma il reimpiego di materiali di età romana e le fonti scritte, che ne attestano l'esistenza già nel 754, ne raccontano un'origine ben più antica: gli scavi nei giardini adiacenti hanno restituito tracce di un antico luogo di culto sorto in un'area di necropoli. All'interno, sull'altare maggiore, si conserva una bella tela raffigurante il santo, circondata da frammenti di iscrizioni classiche e dagli ex voto donati per grazia ricevuta.

Frigento e l'Estate Frigentina

La festa di San Marciano segna tradizionalmente l'apertura dell'Estate Frigentina, il cartellone estivo promosso dall'Amministrazione comunale insieme alle associazioni locali, che da giugno ad agosto porta in paese teatro, presentazioni di libri, raduni di auto e moto d'epoca, attività sportive e appuntamenti per bambini. Tra gli eventi più attesi delle settimane successive ci sono la sagra dedicata alla cicerchia, il festival dell'organetto e i festeggiamenti di Ferragosto con le sfilate dei carri di paglia.

Perché vale il viaggio

Frigento, poco più di quattromila abitanti e inserito tra i Borghi più belli d'Italia, è uno dei grandi balconi panoramici della Campania interna: nelle giornate limpide lo sguardo abbraccia cinque regioni, dalla Campania al Molise, alla Basilicata, alla Puglia e all'Abruzzo. Il borgo custodisce le cisterne romane di età repubblicana, realizzate in opus incertum nel punto più alto del territorio comunale, l'ex cattedrale di Santa Maria Assunta e un tessuto urbano medievale ricucito dopo il terremoto del 1980. Arrivare qui il 14 giugno significa trovare tutto questo animato dalla festa, con le famiglie in strada e i profumi della cucina irpina che escono dalle case.