Festa di San Lorenzo (Festa Patronale di Malfa)

San Lorenzo, patrono di Malfa

Nel cuore dell'isola di Salina, nell'arcipelago delle Eolie (Comune di Malfa, Provincia di Messina, Sicilia), si celebra ogni anno una delle feste patronali più amate dell'estate eoliana: la Festa di San Lorenzo. Il patrono di Malfa è proprio San Lorenzo martire, giovane cristiano arso vivo su una graticola a Roma nel 258 d.C. per ordine dell'imperatore Valeriano.

La devozione al santo risale a circa il 1100, quando alcuni profughi provenienti da Amalfi giunsero a nord di Salina portando con sé l'effigie del loro patrono: da quel nucleo di rifugiati amalfitani nacque il borgo, che proprio da Amalfi prese il nome di Malfa. Una storia di radici e di mare che ancora oggi tiene insieme l'intera comunità.

Una festa che riunisce la comunità

A Malfa la festa di San Lorenzo è molto più di una ricorrenza religiosa: è il momento dell'anno in cui le famiglie si ritrovano, un po' come accade a Natale. È così sentita che persino gli emigrati malfitani sparsi nel mondo, da Melbourne in Australia fino alle Americhe, tornano sull'isola o conservano un legame profondo con questo appuntamento. Per molti, partecipare alla processione del santo è un richiamo a cui non si può mancare.

Vigilia e giorno della festa

I festeggiamenti si articolano tradizionalmente su due giornate. La vigilia del 9 agosto è dedicata alla parte folkloristica e di intrattenimento, con spettacolo musicale serale in piazza, canti e balli. Il 10 agosto, giorno del patrono, si apre con la messa solenne nella Chiesa Parrocchiale di San Lorenzo Martire, settecentesca e affacciata su Piazza San Lorenzo. Segue il momento più emozionante: la processione con la statua del santo portata a spalla dai fedeli lungo le vie del paese, accompagnata dalle confraternite, dalle autorità locali, dalla banda musicale e da una folla di devoti.

La notte delle stelle cadenti

La sera la festa si chiude con lo spettacolo pirotecnico che illumina il cielo sopra il mare delle Eolie. Non è un dettaglio da poco: il 10 agosto è anche la celebre notte di San Lorenzo, la notte delle stelle cadenti, e a Malfa fede, tradizione e cielo stellato si fondono in un'atmosfera unica. Una leggenda popolare vuole che a mezzogiorno del 10 agosto, scavando nella terra, si trovino frammenti di carbone, simbolo del martirio di San Lorenzo sulla graticola.

• Dove: Malfa, isola di Salina (Isole Eolie), Provincia di Messina
• Quando: tradizionalmente il 9 e 10 agosto di ogni anno
• Cuore della festa: Chiesa Parrocchiale di San Lorenzo e Piazza San Lorenzo
• Momenti forti: messa solenne, processione della statua, banda, fuochi d'artificio