Festa di San Giuseppe Patrono di Salaparuta

La festa patronale di Salaparuta

A Salaparuta, comune di poco più di mille abitanti incastonato nella Valle del Belìce, in provincia di Trapani, la Festa di San Giuseppe è l'appuntamento più sentito dell'anno. San Giuseppe è patrono del paese dal 1977 e la sua festa, che cade ogni anno intorno al 19 marzo, mobilita famiglie, confraternite e associazioni in una settimana di riti civili e religiosi. È una delle feste in cui si riconosce l'anima profonda di questo borgo del Belìce, accanto alla devozione per la Beata Vergine di Piraino.

Gli artari di San Giuseppe

Il cuore della festa sono gli artari (gli altari di San Giuseppe), allestiti nelle case private e in alcuni spazi del paese come voto di devozione o come ringraziamento per una grazia ricevuta. Si tratta di strutture a più ripiani, adornate di rami d'alloro e di un trionfo di pani: l'altare, dicono a Salaparuta, "è un trionfo di colori che dà il senso dell'abbondanza". Al centro campeggia sempre l'immagine della Sacra Famiglia. Negli ultimi anni gli artari allestiti tra Salaparuta, Poggioreale e Santa Ninfa hanno superato la quindicina, aperti alla visita dei fedeli nel pomeriggio del 18 marzo.

I pani votivi e la tavolata dei Santi

La devozione si esprime soprattutto attraverso il pane, modellato in mille forme. Non possono mancare le cucciddata (almeno tre, a simboleggiare la Sacra Famiglia) e la spera, un ostensorio ornamentale realizzato in pasta di fichi con il monogramma di Gesù. Tra i piatti tradizionali ci sono la pasta con il sugo, i cavolfiori, il finocchietto selvatico e la mollica tostata. Il momento più toccante è la tavolata dei Santi: tre bambini che impersonano la Sacra Famiglia, dopo la lavanda delle mani con il vino rosso, vengono invitati a sedere all'altare e ad assaggiare tutte le pietanze preparate. Ciò che avanza viene distribuito a parenti e amici, e il 18 marzo dolci, pane e ceci vengono offerti ai visitatori senza attendere ringraziamento.

La processione e i festeggiamenti

Il calendario si snoda su quattro giornate, dal 16 al 19 marzo, ciascuna animata da una messa nella Chiesa Santissima Trinità e dedicata a un gruppo della comunità (la famiglia, l'Associazione San Giuseppe, i gruppi parrocchiali). Il 18 marzo si celebrano i Vespri solenni con l'atto di affidamento della città al santo da parte del sindaco, seguiti dalla visita degli artari. Il 19 marzo, giorno della festa, si apre con la sfilata della banda musicale per le vie del paese, la solenne messa pontificale celebrata dal vescovo della Diocesi di Mazara del Vallo e, in piazza Mercato, una caratteristica esposizione di auto d'epoca. Nel tardo pomeriggio la processione della statua di San Giuseppe attraversa il centro, mentre la giornata si chiude con lo spettacolo dei fuochi d'artificio.