Festa di San Biagio

Una festa patronale radicata nella Valle del Garigliano

La Festa di San Biagio è l'appuntamento più sentito dell'anno a Sant'Ambrogio sul Garigliano, borgo della provincia di Frosinone adagiato lungo il fiume Garigliano, all'estremità meridionale del Lazio. Ogni 3 febbraio la comunità, guidata dalla Parrocchia San Biagio V.M. con il sostegno del Comune, onora il santo patrono con celebrazioni che trasformano il paese in una meta di pellegrinaggio per l'intero Cassinate: nelle ultime edizioni oltre 1.500 fedeli sono arrivati da Cassino, Pignataro, Sant'Angelo in Theodice, Piedimonte, Rocca d'Evandro, Sant'Andrea, Sant'Apollinare e Pontecorvo.

San Biagio, protettore della gola

San Biagio, vescovo di Sebaste in Armenia e martire intorno all'anno 316, è venerato in tutta Italia come protettore contro i mali della gola. A Sant'Ambrogio sul Garigliano questa devozione si esprime nel rito più caratteristico della festa: il sacerdote incrocia due candele benedette — memoria della Candelora appena celebrata — e le accosta alla gola dei fedeli pronunciando la formula di benedizione. Al termine vengono distribuiti i tradizionali panini benedetti, che le famiglie portano a casa come segno di protezione per l'anno nuovo.

Il programma religioso: novena, triduo e pontificale

La festa è preceduta da un lungo cammino di preparazione spirituale. La novena si svolge dal 25 al 30 gennaio, seguita dal triduo solenne dal 31 gennaio al 2 febbraio, giorno della Candelora. Il 3 febbraio, giorno del patrono, la chiesa di San Biagio — che custodisce un crocifisso trecentesco e un altare barocco proveniente dalla chiesa di Sant'Eligio di Aversa — accoglie le celebrazioni principali: l'eucaristia del mattino, il pontificale solenne delle ore 11 presieduto da un vescovo o da un prelato ospite, la processione con la statua del santo per le vie del borgo e la messa serale con l'ostensione e il bacio della reliquia.

Musica e convivialità

Accanto ai momenti di fede, il programma civile anima le serate della festa. Negli ultimi anni il cartellone ha proposto concerti di gruppi locali la sera del 1° febbraio e, la sera del 3 febbraio, il Gran Galà della Lirica: un viaggio musicale tra operetta e canzone napoletana e italiana con tenore, soprano e maestro accompagnatore, che porta la grande musica in un borgo di poche centinaia di abitanti.

Un'identità di confine

Sant'Ambrogio sul Garigliano è un comune di frontiera, dove il Lazio incontra la Campania e dove la memoria della Seconda guerra mondiale — il paese sorge lungo la linea Gustav — convive con tradizioni contadine secolari. La festa di San Biagio, con i suoi sindaci, le autorità, la protezione civile, la Croce Rossa e i portatori della statua, è il momento in cui questa piccola comunità della Ciociaria meridionale riafferma la propria identità e la propria fede, aprendosi ai pellegrini di tutta la valle.