Festa della Polenta di Vernio
La rievocazione storica della carestia del 1512 a San Quirico di Vernio, in Val di Bisenzio
Presentazione di Festa della Polenta
La Festa della Polenta di Vernio
La Festa della Polenta, conosciuta anche come Festa della Miseria o Pulendina, è una delle rievocazioni storiche più antiche e radicate della Toscana. Si svolge a San Quirico di Vernio, frazione del Comune di Vernio, nella suggestiva Val di Bisenzio, in provincia di Prato. Tradizionalmente fissata la prima domenica di Quaresima, la manifestazione richiama ogni anno migliaia di visitatori e numerose delegazioni di gruppi storici provenienti da tutta la regione.
Le origini: la carestia del 1512
La festa commemora un fatto realmente accaduto nel 1512. In quell'anno, in seguito alla calata delle truppe spagnole in Toscana e al tragico Sacco di Prato, la popolazione della valle fu colpita da una grave carestia. I Conti Bardi, signori del feudo di Vernio, ordinarono la distribuzione gratuita di cibo alla popolazione affamata: polenta dolce di farina di castagne, aringhe e baccalà. Quel gesto di solidarietà è rimasto impresso nella memoria collettiva e viene rievocato ogni anno con grande partecipazione.
Il corteggio storico
Il momento culminante della festa è il corteggio storico in costume, che parte la domenica mattina e attraversa il paese fino alla piazza del Comune. Vi prendono parte autorità, ospiti e numerosi gruppi storici toscani: il Gruppo Storico Conti Bardi, la Società della Miseria, il Calcio Storico Fiorentino, la Giostra dell'Orso di Pistoia, il Gruppo Valletti del Comune di Prato, la Giostra della Stella di Bagno a Ripoli, i Musici della Giostra del Saracino di Arezzo, gli sbandieratori, i Musici Città di Pisa e la Filarmonica Giuseppe Verdi di Luicciana. In piazza i figuranti si dispongono lungo le scalinate dell'Oratorio di San Niccolò, creando una scenografia di grande effetto.
La distribuzione della polenta
Dopo la lettura della pergamena storica e i saluti ufficiali, si rinnova il gesto antico: la distribuzione gratuita della polenta dolce di farina di castagne, accompagnata da aringhe e baccalà, secondo la ricetta tramandata da generazioni. È il momento più atteso, in cui tradizione, memoria e convivialità si fondono.
La castagna, simbolo della valle
La castagna è da sempre protagonista dell'economia e della cultura della Val di Bisenzio. Per questo la festa abbina alla rievocazione un convegno dedicato alla castanicoltura, occasione di confronto tra tradizione e innovazione con esperti, studiosi e produttori del territorio.
Un appuntamento da non perdere
Organizzata dal Comune di Vernio insieme alla Società della Miseria e al Gruppo Storico Conti Bardi, la Festa della Polenta è un evento gratuito e all'aperto che unisce storia, folklore e gastronomia. Per chi visita la Toscana più autentica, lontano dai circuiti turistici classici, è l'occasione ideale per scoprire le tradizioni popolari della Val di Bisenzio.
Festa della Polenta — edizione 2026
La 448ª edizione della Festa della Polenta di Vernio si è svolta nel weekend del 21 e 22 febbraio 2026, confermando la vitalità di una delle rievocazioni storiche più antiche della Toscana. Sabato 21 febbraio, alle ore 16, la Sala del Consiglio del Palazzo comunale ha ospitato il convegno Castagna fra tradizione e innovazione, dedicato alla castanicoltura della Val di Bisenzio. Domenica 22 febbraio il momento clou: alle 9:30 la partenza del corteggio storico, a mezzogiorno la lettura della pergamena e i saluti ufficiali, alle 12:30 la distribuzione della polenta dolce di castagne con aringhe e baccalà.
Programma Festa della Polenta 2026
Programma 2026
- Sabato 21 febbraio - ore 16: convegno "Castagna fra tradizione e innovazione" nella Sala del Consiglio del Palazzo comunale, con interventi di Pietro Castellucci (Università di Firenze), Luca Bartoli, Federico Locchi e Simone Rossini, moderati da Primo Bosi; a seguire assaggio di preparazioni a base di farina di castagne.
- Domenica 22 febbraio - ore 9:30: partenza del corteggio storico da Via Camaldoli e dalla località Le Piana verso San Quirico di Vernio.
- Ore 12:00: lettura della pergamena storica e saluti ufficiali in piazza del Comune, con la disposizione dei figuranti lungo le scale dell'Oratorio di San Niccolò.
- Ore 12:30: distribuzione gratuita della polenta dolce, aringhe e baccalà.
- Pomeriggio: spettacolo "Shakenomenowaya".
In evidenza Festa della Polenta 2026
- Corteggio storico con dieci gruppi toscani: Gruppo Storico Conti Bardi, Società della Miseria, Calcio Storico Fiorentino, Giostra dell'Orso di Pistoia, Gruppo Valletti del Comune di Prato, Giostra della Stella di Bagno a Ripoli, Musici della Giostra del Saracino di Arezzo, sbandieratori, Musici Città di Pisa, Filarmonica Giuseppe Verdi di Luicciana.
- Distribuzione gratuita della tradizionale polenta dolce di castagne con aringhe e baccalà.
- Convegno sulla castagna fra tradizione e innovazione.
Prezzi Festa della Polenta 2026
Informazioni pratiche — Festa della Polenta
Come arrivare
San Quirico di Vernio si trova in Val di Bisenzio, lungo la SR325, a circa 25 km da Prato. In auto: uscita Vaiano-Vernio dalla A1, poi SR325 verso nord. In treno: stazione di Vernio-Montepiano-Cantagallo sulla linea Bologna-Prato-Firenze, con servizio navetta o bus locali verso San Quirico.
Quando
La festa si svolge tradizionalmente la prima domenica di Quaresima, con eventi anche il sabato precedente.
Ingresso
Ingresso libero e gratuito. La distribuzione della polenta dolce, delle aringhe e del baccalà è gratuita.
Consigli
Durante il corteggio sono previste modifiche alla viabilità sulla SR325: si consiglia di arrivare in anticipo e seguire le indicazioni per i parcheggi. Abbigliamento adatto alla stagione invernale.
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Dove si svolge — Festa della Polenta
San Quirico di Vernio - Piazza del Comune
Piazza del Comune, 20, 59024 Vernio