Festa della Madonna di Custonaci

Una delle feste patronali più sentite della Sicilia occidentale

La Festa della Madonna di Custonaci è il principale appuntamento religioso, popolare e folkloristico del Comune di Custonaci, piccolo borgo della Provincia di Trapani adagiato ai piedi del Monte Cofano, nella Sicilia nord-occidentale. Celebrata negli ultimi giorni di agosto, la festa onora Maria Santissima di Custonaci, patrona venerata non solo dal paese ma anche dai vicini comuni di Erice e Valderice, che da secoli la riconoscono come protettrice.

La leggenda dello sbarco del quadro

L'origine della devozione affonda le radici in un'antica leggenda: una nave proveniente da Alessandria d'Egitto, sorpresa da una violenta tempesta e carica di un dipinto della Madonna con il Bambino, trovò miracolosamente scampo nelle acque del golfo di Cornino dopo che i marinai invocarono l'aiuto della Madre di Dio. Da quel prodigio nacque il santuario e il culto mariano. La festa, istituita ufficialmente nel XVI secolo e spostata definitivamente ad agosto attorno al 1752, è celebrata da Custonaci nella forma attuale dal 1948, dopo l'autonomia amministrativa del paese da Erice.

Quattro giorni di festeggiamenti

Il calendario si articola tradizionalmente sulla domenica che precede l'ultimo mercoledì di agosto e prosegue fino al mercoledì:

• Domenica: sfilata dei gruppi folkloristici e dei caratteristici carretti siciliani per le vie del borgo;
• Lunedì: la rievocazione storica dello sbarco del quadro a Cala Bukuto, momento più suggestivo della festa, quando il dipinto giunge a riva a bordo di un veliero tra canti siciliani e fuochi d'artificio, per essere poi portato in processione al santuario preceduto da una fiaccolata;
• Martedì: giornata dedicata ai vespri solenni e alle celebrazioni liturgiche;
• Mercoledì: solenne processione dell'immagine sacra di Maria Santissima per le strade del paese, seguita dallo spettacolo pirotecnico finale.

Il Festival Internazionale del Folklore

Alla dimensione religiosa si intreccia quella culturale: la festa ospita il Festival Internazionale del Folklore, che porta a Custonaci gruppi di musica, danza e costumi tradizionali da diversi Paesi del mondo accanto alle compagini siciliane. Nel 2026 il borgo è stato insignito dalla F.I.T.P. (Federazione Italiana Tradizioni Popolari) del titolo di «Città del Folklore 2026», riconoscimento dell'impegno della comunità nella salvaguardia delle tradizioni popolari siciliane.

Un'esperienza tra fede e identità siciliana

La Festa della Madonna di Custonaci è molto più di una celebrazione religiosa: è un momento di forte identità collettiva per l'intera comunità della Sicilia occidentale. Tra processioni, canti, fuochi d'artificio, gastronomia tipica e folklore internazionale, l'evento offre al visitatore uno sguardo autentico sulla tradizione popolare e mariana del territorio trapanese, in una cornice paesaggistica di grande bellezza tra mare e montagna.