Fête de la Madonna di Custonaci

L'une des fêtes patronales les plus suivies de Sicile occidentale

La Fête de la Madonna di Custonaci est le rendez-vous religieux et folklorique majeur de Custonaci, petit village de la Province de Trapani niché au pied du Monte Cofano, dans le nord-ouest de la Sicile. Célébrée fin août, la fête honore Maria Santissima di Custonaci, patronne vénérée non seulement par le village, mais aussi par les communes voisines d'Erice et de Valderice, qui la reconnaissent comme protectrice depuis des siècles.

La légende de l'arrivée du tableau

L'origine de cette dévotion plonge ses racines dans une légende ancienne : un navire en provenance d'Alexandrie, en Égypte, surpris par une violente tempête et transportant un tableau de la Vierge à l'Enfant, trouva miraculeusement refuge dans les eaux du golfe de Cornino après que les marins eurent invoqué l'aide de la Mère de Dieu. Ce prodige est à l'origine du sanctuaire et du culte marial. Instituée officiellement au XVIe siècle et fixée en août vers 1752, la fête est célébrée sous sa forme actuelle depuis 1948, après l'autonomie administrative du village vis-à-vis d'Erice.

Quatre jours de festivités

Le calendrier s'articule traditionnellement du dimanche précédant le dernier mercredi d'août jusqu'au mercredi :

• Dimanche : défilé des groupes folkloriques et des traditionnelles charrettes siciliennes dans les rues du village ;
• Lundi : la reconstitution historique de l'arrivée du tableau à Cala Bukuto, moment le plus marquant de la fête, où l'œuvre arrive sur un voilier au son des chants siciliens et sous les feux d'artifice, avant d'être portée en procession jusqu'au sanctuaire lors d'une retraite aux flambeaux ;
• Mardi : journée dédiée aux vêpres solennelles et aux célébrations liturgiques ;
• Mercredi : procession solennelle de l'image sacrée de Maria Santissima dans les rues du village, suivie du spectacle pyrotechnique final.

Le Festival International du Folklore

La dimension religieuse se mêle à la culture : la fête accueille le Festival International du Folklore, qui réunit à Custonaci des groupes de musique, de danse et des costumes traditionnels venus du monde entier, aux côtés des formations siciliennes. En 2026, le village a reçu de la F.I.T.P. (Fédération Italienne des Traditions Populaires) le titre de « Ville du Folklore 2026 », en reconnaissance de l'engagement de la communauté dans la préservation des traditions populaires siciliennes.

Une expérience entre foi et identité sicilienne

La Fête de la Madonna di Custonaci est bien plus qu'une célébration religieuse : c'est un moment de forte identité collective pour toute la communauté de Sicile occidentale. Entre processions, chants, feux d'artifice, gastronomie locale et folklore international, l'événement offre au visiteur un regard authentique sur la tradition populaire et mariale du territoire de Trapani, dans un cadre paysager d'une grande beauté, entre mer et montagne.