Festa dei Patroni di Acilia (San Leonardo da Porto Maurizio)

Una festa di quartiere nel Municipio X di Roma

La Festa dei Patroni di Acilia è l'appuntamento popolare più sentito di questo quartiere del litorale romano, compreso nel Municipio X del Comune di Roma, nella Città metropolitana di Roma Capitale, nel Lazio. Non è la festa di un borgo storico né di un centro medievale: è la festa di un quartiere moderno, nato e cresciuto lungo la via Ostiense, che ha però costruito nel tempo una propria identità collettiva attorno alla parrocchia e alla piazza che porta il nome del santo patrono.

Il riferimento è San Leonardo da Porto Maurizio, frate francescano del Settecento, grande predicatore popolare, a cui è intitolata la parrocchia di Acilia eretta nel 1936 per decreto del cardinale vicario Francesco Marchetti Selvaggiani e affidata ai frati minori. Accanto a lui la tradizione locale ha affiancato, in alcune edizioni, anche la figura di Sant'Antonio da Padova: da qui la formula «festa dei patroni», al plurale, con la quale gli aciliani chiamano da sempre questi giorni di festa.

Come si svolge

Il cuore della manifestazione è Piazza San Leonardo da Porto Maurizio, che per l'occasione viene chiusa al traffico e restituita interamente ai pedoni. Le linee di autobus che normalmente attraversano l'area — le 013 e le 017 — vengono deviate su percorsi alternativi lungo via di Valle Porcina, via Zampi, via Landi, via Beschi e via Mellano. Il risultato è una piazza pedonale per tre giorni, con il sagrato della chiesa e lo spazio antistante che diventano un unico grande palcoscenico.

• Musica dal vivo sul palco allestito in piazza, con gruppi e artisti del territorio
• Stand gastronomici, associativi e di artigianato lungo il perimetro dell'area pedonale
• Intrattenimento per bambini e famiglie, con giochi e animazione
• Momenti liturgici curati dalla parrocchia: messe solenni, vespri e, nelle edizioni più tradizionali, la processione con la banda musicale per le strade del quartiere
• Spettacolo pirotecnico conclusivo, quando previsto dal programma

Gli orari seguono il ritmo dell'estate romana: si comincia nel pomeriggio e si va avanti fino a mezzanotte, quando il caldo si allenta e la piazza si riempie davvero.

Giugno e settembre: due anime della stessa festa

Chi cerca informazioni su questa festa può trovarsi di fronte a date apparentemente contraddittorie, ed è utile saperlo in anticipo. I festeggiamenti civili — musica, stand, intrattenimento in piazza — si sono svolti negli ultimi anni a giugno. In passato, però, la parrocchia ha organizzato una festa patronale più ampia a settembre, articolata su quattro giorni e con un programma dichiaratamente religioso e comunitario: messa solenne presieduta da un vescovo, vespri, processione solenne con la banda, raduno di auto e moto d'epoca, concerti e fuochi d'artificio finali. Le due formule convivono nella memoria del quartiere e il calendario può quindi variare di anno in anno: conviene sempre verificare le date sui canali della parrocchia prima di programmare la visita.

La piazza rinnovata

Negli ultimi anni Piazza San Leonardo da Porto Maurizio è stata oggetto di un intervento di riqualificazione e di parziale pedonalizzazione, che ha dato ad Acilia la sua prima vera piazzetta pedonale. Per una festa che vive proprio di quello spazio è un cambiamento sostanziale: l'area di socialità che per tre giorni all'anno veniva conquistata a forza di transenne è diventata, almeno in parte, una condizione permanente del quartiere.

Perché vale la pena

Non è una festa da guida turistica internazionale e non pretende di esserlo. È esattamente il contrario: una festa di prossimità, dove ci si incontra tra vicini, dove i ragazzi del quartiere suonano davanti a un pubblico che li conosce per nome e dove la devozione popolare convive senza attriti con il chiosco della porchetta e la giostra per i bambini. Per chi visita Roma e vuole capire come si vive la periferia sud della capitale — quella vera, tra Ostia Antica e l'EUR — tre giorni ad Acilia raccontano più di molte cartoline.