Fête des Saints Patrons d'Acilia (San Leonardo da Porto Maurizio)

Une fête de quartier dans le Municipio X de Rome

La Fête des Saints Patrons d'Acilia est le rendez-vous populaire le plus attendu de ce quartier du littoral romain, situé dans le Municipio X de la Commune de Rome, dans la Ville métropolitaine de Rome Capitale, dans le Latium. Ce n'est pas la fête d'un bourg historique ni d'un centre médiéval : c'est la fête d'un quartier moderne, né et grandi le long de la Via Ostiense, qui a cependant construit au fil du temps sa propre identité collective autour de la paroisse et de la place qui porte le nom du saint patron.

La référence est San Leonardo da Porto Maurizio, frère franciscain du XVIIIe siècle, grand prédicateur populaire, à qui est dédiée la paroisse d'Acilia, érigée en 1936 par décret du cardinal vicaire Francesco Marchetti Selvaggiani et confiée aux frères mineurs. À ses côtés, la tradition locale a ajouté, dans certaines éditions, la figure de Saint Antoine de Padoue : d'où la formule « fête des saints patrons », au pluriel, avec laquelle les habitants d'Acilia désignent depuis toujours ces jours de fête.

Déroulement

Le cœur de la manifestation est la Piazza San Leonardo da Porto Maurizio, qui pour l'occasion est fermée à la circulation et rendue entièrement aux piétons. Les lignes de bus qui traversent normalement la zone — les 013 et 017 — sont déviées sur des itinéraires alternatifs le long de la Via di Valle Porcina, Via Zampi, Via Landi, Via Beschi et Via Mellano. Le résultat est une place piétonne pendant trois jours, avec le parvis de l'église et l'espace devant qui deviennent une seule grande scène.

• Musique live sur la scène installée sur la place, avec des groupes et des artistes locaux.
• Stands gastronomiques, associatifs et d'artisanat le long du périmètre de la zone piétonne.
• Divertissements pour enfants et familles, avec des jeux et des animations.
• Moments liturgiques organisés par la paroisse : messes solennelles, vêpres et, dans les éditions les plus traditionnelles, la procession avec la fanfare dans les rues du quartier.
• Spectacle pyrotechnique final, lorsque le programme le prévoit.

Les horaires suivent le rythme de l'été romain : on commence dans l'après-midi et on continue jusqu'à minuit, quand la chaleur diminue et que la place se remplit vraiment.

Juin et septembre : deux âmes pour une même fête

Ceux qui cherchent des informations sur cette fête peuvent se retrouver face à des dates apparemment contradictoires, et il est utile de le savoir à l'avance. Les festivités civiles — musique, stands, divertissements sur la place — ont eu lieu ces dernières années en juin. Par le passé, cependant, la paroisse organisait une fête patronale plus large en septembre, articulée sur quatre jours et avec un programme ouvertement religieux et communautaire : messe solennelle présidée par un évêque, vêpres, procession solennelle avec la fanfare, rassemblement de voitures et motos d'époque, concerts et feux d'artifice finaux. Les deux formules coexistent dans la mémoire du quartier et le calendrier peut donc varier d'une année à l'autre : il est toujours conseillé de vérifier les dates sur les canaux de la paroisse avant de programmer la visite.

La place rénovée

Ces dernières années, la Piazza San Leonardo da Porto Maurizio a fait l'objet d'une opération de réaménagement et de piétonnisation partielle, qui a donné à Acilia sa première véritable petite place piétonne. Pour une fête qui vit précisément de cet espace, c'est un changement substantiel : la zone de socialisation qui, trois jours par an, était conquise à force de barrières, est devenue, au moins en partie, une condition permanente du quartier.

Pourquoi ça vaut le coup

Ce n'est pas une fête de guide touristique international et elle ne prétend pas l'être. C'est exactement le contraire : une fête de proximité, où l'on se rencontre entre voisins, où les jeunes du quartier jouent devant un public qui les connaît par leur prénom et où la dévotion populaire coexiste sans friction avec le stand de porchetta et le manège pour les enfants. Pour ceux qui visitent Rome et veulent comprendre comment on vit dans la périphérie sud de la capitale — la vraie, entre Ostie antique et l'EUR — trois jours à Acilia en disent plus que bien des cartes postales.