Festa degli Antichi Sapori di Carnevale

Un Carnevale di comunità a San Nicola la Strada

La Festa degli Antichi Sapori di Carnevale è una delle iniziative più sentite del calendario invernale di San Nicola la Strada, comune della provincia di Caserta, in Campania. Non si tratta di una grande sfilata di carri allegorici, ma di una festa di quartiere costruita dal basso: il cortile della sede dell'Associazione N.S. di Lourdes, in Via Appia 133, si trasforma per due giorni in una piazza al riparo dal freddo di febbraio, dove famiglie, bambini e volontari si ritrovano intorno alla tavola e all'allegria del Carnevale.

L'invito rivolto dal presidente Nicola Fiorito e dai soci è sempre lo stesso: venire in maschera e condividere due giornate di amicizia e di divertimento sano, assaggiando molte cose buone. È una formula semplice che, anno dopo anno, ha reso questo appuntamento un punto di riferimento per il quartiere e per l'intero paese.

Gli antichi sapori della tradizione carnevalesca

Il cuore della festa sono gli stand gastronomici allestiti e gestiti dai soci dell'associazione. Le cuoche preparano artigianalmente i dolci che da sempre segnano il Carnevale campano e li propongono al pubblico insieme a piatti salati semplici e generosi:

• Castagnole, piccole sfere di pasta fritta e zuccherata, il dolce simbolo del periodo;
• Chiacchiere, sfoglie fritte e friabili spolverate di zucchero a velo;
• Frittelle della tradizione casalinga;
• Crocchette e panini farciti per chi preferisce il salato;
• Carciofi arrostiti, protagonisti della mattinata domenicale;
• il vino fragola fatto in casa, che accompagna tutta la festa.

Il ricavato delle degustazioni non ha finalità commerciali: è una forma di autofinanziamento che permette all'associazione di realizzare i numerosi programmi portati avanti durante l'anno. Chi si siede a tavola, insomma, sostiene direttamente la vita associativa del paese.

Maschere, musica e animazione per i bambini

Accanto alla parte gastronomica, la festa dedica ampio spazio all'intrattenimento. Il pomeriggio del sabato è tradizionalmente riservato agli adulti, con musica e spettacolo, mentre la domenica il cortile si riempie di bambini in costume per l'animazione musicale curata dall'Associazione Musicale «F. Chopin» e per i giochi e le sorprese proposti dall'agenzia di animazione Montanaro. Coriandoli, stelle filanti e travestimenti completano un'atmosfera familiare, alla portata di ogni età.

Un cortile che diventa piazza

La scelta del luogo dice molto dello spirito dell'iniziativa. Il cortile di Via Appia 133 non è un palcoscenico costruito per l'occasione, ma lo spazio quotidiano in cui l'associazione svolge le proprie attività: catechesi, incontri, laboratori, momenti di solidarietà. Durante il Carnevale quel cortile si apre alla città e diventa una piazza informale, in cui la tavola e la maschera abbattono le distanze fra generazioni. È un modo molto campano di intendere la festa, dove la cucina è linguaggio comune e il divertimento non ha bisogno di grandi scenografie.

L'Associazione N.S. di Lourdes

L'Associazione N.S. di Lourdes è una delle realtà più attive di San Nicola la Strada. Il suo calendario annuale comprende la Festa della Pace, il presepe vivente, le celebrazioni solenni in onore della Madonna di Lourdes intorno all'11 febbraio, il campo estivo per i ragazzi, la festa degli anziani, i pellegrinaggi ai santuari della regione e gli appuntamenti gastronomici legati alle stagioni, come gli «antichi sapori del Natale». La festa di Carnevale si inserisce in questo percorso: un momento di leggerezza che finanzia e alimenta tutto il resto.

Carnevale in provincia di Caserta

Situata alle porte di Caserta e attraversata dalla storica Via Appia, San Nicola la Strada vive il Carnevale con iniziative diffuse: feste di quartiere, cortei e rappresentazioni della tradizione popolare curate dalle associazioni locali. La Festa degli Antichi Sapori di Carnevale è la più golosa di queste occasioni e mostra a chi visita il territorio casertano in inverno un lato autentico e poco turistico della Campania.

Quando e come partecipare

L'appuntamento si colloca di norma nella seconda metà di febbraio, nel periodo di Carnevale, e si sviluppa su un fine settimana, con apertura degli stand nel tardo pomeriggio del sabato e programma completo la domenica, mattina e pomeriggio. L'ingresso al cortile è libero: si paga soltanto ciò che si consuma. Poiché il programma viene diffuso con poche settimane di anticipo attraverso la stampa locale e i canali social dell'associazione, conviene verificare le date prima di mettersi in viaggio.