Falò di Sant'Antonio (Sant'Antonio Abate)

Una notte di fuoco nel borgo della Valle del Tevere

Nel cuore dell'inverno, quando la campagna intorno al Tevere è spoglia e il freddo stringe i borghi arroccati, Filacciano accende il suo Falò di Sant'Antonio Abate. Il piccolo comune della Città metropolitana di Roma Capitale, nel Lazio, fa parte di quella schiera di paesi della bassa Valle del Tevere — insieme a Nazzano, Ponzano Romano, Sant'Oreste, Capena, Morlupo e Castelnuovo di Porto — che a metà gennaio ripetono uno dei riti più antichi della tradizione contadina italiana.

Il santo del fuoco e degli animali

Sant'Antonio Abate, celebrato dalla Chiesa il 17 gennaio, è il protettore degli animali domestici e del bestiame, e nell'immaginario popolare è il santo che rubò il fuoco all'inferno per donarlo agli uomini. Da questa leggenda nasce la consuetudine di accendere grandi cataste di legna nelle piazze e ai margini del paese: bruciare il vecchio per allontanare l'inverno, purificare i campi e propiziare il buon raccolto della primavera successiva. È, come si dice da queste parti, la festa del fuoco, del bestiame e dei campi.

Come si vive la festa a Filacciano

La preparazione del falò è già parte del rito: nei giorni precedenti i volontari raccolgono legna, potature e fascine e costruiscono la catasta, che viene poi accesa la sera e lasciata ardere fino al giorno successivo. Attorno al fuoco si ritrova tutto il paese, in un'atmosfera che resta profondamente familiare e per nulla turistica.

• L'accensione del falò nella serata della vigilia o del giorno della festa, momento centrale dell'appuntamento
• Momenti religiosi legati alla ricorrenza di Sant'Antonio Abate, con la tradizionale benedizione degli animali
• Vino, dolci e prodotti locali offerti o venduti dai volontari attorno al fuoco
• Musica e canti popolari che accompagnano la serata secondo la formula cara alla Pro Loco: tradizione, fuoco, musica e convivialità

Chi organizza

L'appuntamento è curato dall'Ente Valorizzazione Filacciano - Pro Loco, l'associazione che anima la vita del borgo durante tutto l'anno e che firma anche la celebre Sagra delle Fave e del Pecorino del 1° maggio, con il sostegno del Comune di Filacciano. Come per quasi tutte le feste del fuoco, la partecipazione è libera e gratuita: si viene, ci si scalda, si beve un bicchiere e si resta a guardare le fiamme.

Filacciano, un borgo da scoprire d'inverno

Con poco più di cinquecento abitanti, Filacciano è uno dei comuni più piccoli della provincia romana. Il paese si affaccia da uno sperone panoramico sulla valle del Tevere, dominato dal suo castello — il Palazzo Baronale del Drago — e attraversato da vicoli stretti che d'inverno assumono un fascino particolare. La sera del falò il borgo si riempie di fumo, luce e voci: un'esperienza che vale il viaggio di una quarantina di chilometri da Roma, soprattutto per chi cerca l'Italia delle tradizioni vere, lontano dai grandi eventi.

Buono a sapersi

Trattandosi di una festa di paese organizzata dal volontariato, la data può variare leggermente di anno in anno, spostandosi sul fine settimana più vicino al 17 gennaio. Conviene sempre verificare la data e l'orario di accensione sui canali social della Pro Loco o del Comune prima di mettersi in viaggio, così come le eventuali disposizioni comunali sull'accensione dei fuochi, che dipendono anche dalle condizioni meteo.