Carri allegorici, maschere e coriandoli nel borgo storico di Zagarolo
Il Carnevale Zagarolese è la grande festa popolare che ogni anno, tra la domenica di Carnevale e il martedì grasso, colora le strade del centro storico di Zagarolo, cittadina dei Monti Prenestini alle porte dei Castelli Romani, nella Città metropolitana di Roma, in Lazio. Per alcuni giorni il borgo si trasforma in un palcoscenico a cielo aperto: carri allegorici con scenografie curate e impianti musicali, gruppi di maschere danzanti, coriandoli e coreografie invadono le vie fino all'arrivo in Piazza Indipendenza.
La manifestazione è promossa dalla Città di Zagarolo insieme all'Associazione Pro Loco, con la collaborazione della Rete di Imprese Pitartima e di tutta la comunità locale. Sono le associazioni del territorio le vere protagoniste: per mesi progettano e realizzano i carri allegorici, ciascuno dedicato a un tema specifico, coinvolgendo volontari, famiglie e bambini. Nelle edizioni recenti la festa ha visto in strada fino a una dozzina di carri, una ventina di associazioni e centinaia di cittadini mascherati, a conferma di un radicamento profondo nella vita del paese.
Il cuore del programma sono le sfilate domenicali dei carri e dei gruppi mascherati nel centro antico, con partenza nel primo pomeriggio e arrivo in Piazza Indipendenza tra musica e animazione. Un appuntamento molto atteso è la sfilata scolastica: gli alunni degli istituti comprensivi di Zagarolo, in maschera, attraversano il borgo fino a Piazza Santa Maria, accompagnati da insegnanti e genitori. Anche la frazione di Valle Martella ha la sua giornata dedicata, «Valle Martella in maschera», con festa nel parco dell'Istituto Comprensivo Rita Levi Montalcini. Il martedì grasso chiude la manifestazione con il gran finale e, nelle ultime edizioni, la proclamazione del carro più votato dal pubblico attraverso un contest sui canali social del Comune.
Accanto alle sfilate, il Carnevale Zagarolese propone concorsi per la migliore maschera individuale e di gruppo e, in alcune edizioni, laboratori creativi per bambini negli spazi di Palazzo Rospigliosi, sede del Museo del Giocattolo, dove i più piccoli preparano costumi e decorazioni. È una formula che rende la festa un evento a misura di famiglia, capace di richiamare visitatori da tutto il territorio dei Castelli Romani e della provincia di Roma.
Andare al Carnevale Zagarolese è anche un'occasione per visitare Zagarolo, borgo di origine medievale allungato su uno sperone di tufo, noto per Palazzo Rospigliosi e per le sue tradizioni popolari. La festa di Carnevale, reintrodotta dopo alcuni anni di assenza, è oggi uno degli appuntamenti identitari del paese, insieme alle sagre e alle rassegne che animano il calendario del Comune durante l'anno.
L'edizione 2026 del Carnevale Zagarolese, promossa dalla Città di Zagarolo con la Pro Loco e la Rete di Imprese Pitartima, si è articolata su più giornate tra l'8 e il 17 febbraio. Domenica 15 febbraio la sfilata principale ha attraversato il centro storico con carri allegorici, maschere e costumi curati nei dettagli, richiamando centinaia di famiglie tra colori e musica fino a Piazza Indipendenza. I carri, realizzati nei mesi precedenti dalle associazioni del territorio, sviluppavano ciascuno un tema specifico con scenografie e impianti sonori dedicati.
La settimana ha visto anche la festa di «Valle Martella in maschera» al parco dell'Istituto Comprensivo Rita Levi Montalcini e la sfilata scolastica in Piazza Santa Maria, con gli alunni degli istituti comprensivi di Zagarolo e Rita Levi Montalcini. Martedì grasso 17 febbraio il gran finale, da via del Caravaggio a Piazza Indipendenza, ha chiuso la festa con la proclamazione del carro più votato dal pubblico tramite il contest sui canali social del Comune. Partecipazione libera e gratuita.
Zagarolo si trova a circa 35 km a est di Roma, lungo la via Casilina. In auto: autostrada A1 Roma-Napoli, uscita Valmontone o San Cesareo, poi indicazioni per Zagarolo. In treno: stazione di Zagarolo sulla linea regionale FL6 Roma-Cassino, con collegamenti frequenti da Roma Termini; dalla stazione bus locali o taxi per il centro storico. Le sfilate si svolgono nel centro storico, con arrivo in Piazza Indipendenza.
La partecipazione al Carnevale Zagarolese è libera e gratuita. Nei giorni delle sfilate il centro storico è chiuso al traffico: conviene arrivare in anticipo e parcheggiare nelle aree esterne al borgo.
La festa è pensata per le famiglie: costume e maschera sono benvenuti per grandi e piccoli. Informazioni e aggiornamenti sul programma sono pubblicati sul sito turismozagarolo.com e sui canali social della Città di Zagarolo.
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Centro storico di Zagarolo
Piazza Indipendenza, 00039 Zagarolo