Carnevale in piazza a Grotte di Castro

Il Carnevale del borgo affacciato sul lago di Bolsena

Il Carnevale in piazza a Grotte di Castro è l'appuntamento che, tra la fine di febbraio e i primi giorni di marzo, riporta il colore nelle strade di questo piccolo comune della provincia di Viterbo, nel Lazio settentrionale. Non è un carnevale monumentale con carri allegorici giganti come quelli delle grandi città della Tuscia: è piuttosto una festa di paese, costruita dal basso, dove sono gli abitanti stessi a mettersi in maschera e a riempire lo spazio pubblico.

Piazza G. Marconi, il cuore della festa

Tutto si concentra in Piazza G. Marconi, l'affaccio principale del centro storico. Nel pomeriggio la piazza viene attrezzata con l'impianto audio, i banchi dell'animazione e i tavoli della lotteria: da lì parte il girotondo di maschere che coinvolge bambini, ragazzi e adulti. La formula è quella collaudata delle feste popolari dell'Alta Tuscia: musica da ballo, coriandoli, stelle filanti e un clima informale in cui non serve prenotare né comprare un biglietto, basta presentarsi travestiti.

Cosa succede durante il pomeriggio

• Festa in maschera con musica — il momento centrale, con selezione musicale dal vivo o in filodiffusione e ballo in piazza.
• Animazione per i bambini — giochi, laboratori e intrattenimento pensati per le famiglie con figli piccoli.
• Estrazione della lotteria — un classico delle feste grottane, con premi offerti dalle attività del paese.
• Premio alla maschera più originale — riconoscimento al costume individuale più creativo.
• Premio al miglior gruppo mascherato — la categoria che spinge famiglie, classi e comitive a preparare travestimenti coordinati.

Un paese che vive di feste

Grotte di Castro è nota soprattutto per la Sagra della Patata, che ad agosto porta migliaia di visitatori nel borgo, e per le tradizioni religiose come la Rievocazione della Passione di Cristo del Venerdì Santo e il presepe vivente nel periodo natalizio. Il Carnevale si inserisce in questo calendario come il primo appuntamento aggregativo dell'anno, quello che riapre la piazza dopo l'inverno e mette alla prova la capacità organizzativa della Pro Loco in vista della stagione estiva.

Il contesto: l'Alta Tuscia viterbese

Il paese sorge su uno sperone di tufo a poca distanza dalla sponda nord del lago di Bolsena, in un territorio segnato dall'antico Ducato di Castro e dalla coltivazione della patata dell'Alto Viterbese IGP. Chi arriva per il Carnevale può facilmente abbinare la visita al centro storico, al Santuario di Maria Santissima del Suffragio e alle cantine scavate nel tufo che caratterizzano l'abitato. Nel raggio di pochi chilometri si trovano Bolsena, Gradoli, San Lorenzo Nuovo e Acquapendente, tutti comuni con un proprio calendario di feste popolari nello stesso periodo.

Per chi è pensata questa festa

È un evento adatto soprattutto alle famiglie con bambini e a chi cerca un carnevale autentico, lontano dalla folla delle manifestazioni più turistiche. La dimensione è quella di un pomeriggio: si arriva nel primo pomeriggio, si resta fino al tramonto e si può proseguire la giornata con una passeggiata sul lago. Poiché il programma viene diffuso con poco anticipo, quasi sempre attraverso i canali social della Pro Loco, conviene verificare data e orario nei giorni immediatamente precedenti.