Carnevale in Piazza

Il Carnevale in Piazza, la festa popolare di Atripalda

Quando febbraio entra nel vivo, il centro di Atripalda, in provincia di Avellino, cambia volto per un pomeriggio: le vetrine si riempiono di stelle filanti, i bambini escono di casa già in costume e dal fondo delle strade arriva il suono inconfondibile dei tamburelli. È il Carnevale in Piazza, la manifestazione che l'associazione Pro Loco Atripaldese propone da anni con il patrocinio del Comune di Atripalda, e che è ormai uno degli appuntamenti invernali più attesi della città.

Non è un carnevale di grandi carri allegorici né una macchina da spettacolo: è una festa di paese nel senso migliore del termine, costruita sul volontariato, sulla partecipazione delle famiglie e su un repertorio di tradizioni popolari che in Irpinia, e più in generale in Campania, si tramanda di generazione in generazione.

Il percorso: dal Mercatino Rionale a Piazza Umberto I

La formula, collaudata e volutamente semplice, si ripete di edizione in edizione. Il raduno dei gruppi e dei figuranti in maschera è fissato nel primo pomeriggio, intorno alle ore 15:00, nell'area del Mercatino Rionale. Da lì prende forma il corteo, che attraversa le principali strade del centro di Atripalda con maschere, costumi, musica dal vivo e balli.

L'arrivo è sempre lo stesso e non potrebbe essere altrimenti: Piazza Umberto I, il salotto della città, dove i gruppi si dispongono in cerchio e danno vita alle loro esibizioni davanti al pubblico. È il momento più atteso, quello in cui il carnevale smette di essere solo una sfilata e diventa spettacolo popolare condiviso.

La Zeza, la Mascarata e il carnevale irpino

Il valore aggiunto del Carnevale in Piazza sta negli ospiti. Atripalda, infatti, non fa tutto da sola: chiama a raccolta le compagnie carnevalesche dei paesi vicini, quelle che custodiscono le forme più antiche della festa in questa parte della Campania. Negli ultimi anni hanno animato la piazza:

• la Zeza di Cesinali, una delle rappresentazioni più note dell'Irpinia, farsa cantata e recitata che mette in scena Pulcinella Cetrulo, sua moglie Zeza e la figlia Vincenzina, contesa tra l'innamorato e il ricco pretendente Don Zenobio;
• i tarantellati e la Zeza di Volturara Irpina, con la loro tarantella scandita da tamburelli e fisarmoniche;
• la Mascarata Serinese, che porta ad Atripalda i costumi e le musiche della tradizione di Serino;
• il Carnevale di Ospedaletto e, in alcune edizioni, la Zeza di Capriglia.

Per chi non conosce questo mondo, la Zeza è molto più di un numero folkloristico: è una forma teatrale contadina, con testi in dialetto, ruoli femminili interpretati dagli uomini e un canto corale che accompagna la scena. Vederla in una piazza, tra la gente e non su un palco, è il modo migliore per capirla.

Una festa per le famiglie

Il Carnevale in Piazza è pensato soprattutto per i più piccoli. I bambini di Atripalda partecipano in maschera insieme ai genitori e il corteo si trasforma in una passeggiata collettiva. L'orario pomeridiano, il percorso breve e la conclusione in piazza rendono l'evento facilmente accessibile anche a chi ha passeggini o bambini molto piccoli.

Quando si svolge

L'appuntamento cade tradizionalmente di sabato pomeriggio, nelle settimane di carnevale: a seconda dell'anno può quindi collocarsi tra la metà di febbraio e i primi giorni di marzo. Il meteo, in questa stagione, resta la variabile principale: nel 2024 e nel 2026 la sfilata è stata rinviata di qualche giorno a causa del maltempo e recuperata la settimana successiva, senza rinunciare alla festa.

Atripalda, alle porte di Avellino

Situata lungo il fiume Sabato, a pochi chilometri dal capoluogo Avellino, Atripalda è una città viva e compatta, comoda da raggiungere e ideale per una gita di mezza giornata. Il Carnevale in Piazza è l'occasione giusta per scoprirla nella sua dimensione più autentica, quella di una comunità che, per un pomeriggio, si ritrova tutta nello stesso posto.