Befana dei Record

La calza più lunga del mondo

Il 6 gennaio, giorno dell'Epifania, Pietramelara mette in strada quella che i suoi abitanti chiamano semplicemente «la calza»: un manufatto lungo circa cento metri, sostenuto da una struttura in ferro e rivestito di stoffa, che viene trainato lungo le vie del paese fino al centro storico. All'interno vengono stipati decine di chili di caramelle, cioccolatini e dolciumi di ogni tipo, distribuiti ai bambini per tutto il pomeriggio. È il cuore della Befana dei Record, l'evento che ha reso questo comune della provincia di Caserta una piccola celebrità nazionale dell'Epifania.

Dal record del 2020 alla sfida dei cento metri

L'idea nasce nel 2020 su iniziativa della Pro Loco Pietramelara: quell'anno la calza misurava 86 metri e conquistò il primato di calza della Befana più lunga del mondo. Da allora la misura è cresciuta e nel gennaio 2025 il manufatto ha raggiunto i 100 metri, con la lunghezza verificata da un ente di certificazione nazionale. Il primato è conteso ogni anno con altri comuni italiani — Viterbo, Urbania, Reggello — e proprio questa rivalità bonaria è ormai parte del racconto della festa, che i pietramelaresi vivono con orgoglio più che con spirito di competizione.

Il corteo delle befane

Il percorso parte nel primo pomeriggio dall'area del campo sportivo comunale «Pasqualino Leonardo», nella zona di Piazza Mazzini, e si sviluppa per circa un chilometro e mezzo attraverso il paese fino a Piazza San Rocco. Ad accompagnare la calza gigante ci sono decine di befane in costume che distribuiscono dolci lungo tutto il tragitto, tra musica, gruppi in maschera e famiglie arrivate dai comuni vicini dell'Alto Casertano.

• Partenza del corteo nel primo pomeriggio dall'area del campo sportivo comunale
• Circa 1,5 km di sfilata lungo le vie del centro abitato
• Arrivo e festa finale in Piazza San Rocco
• Distribuzione gratuita di caramelle e dolciumi ai bambini
• Partecipazione libera, senza biglietto né prenotazione

Una festa costruita dal paese

Ciò che colpisce di più non è tanto la misura della calza quanto il modo in cui viene realizzata. La struttura viene montata dai volontari nelle settimane precedenti, in un capannone alla periferia dell'abitato, mentre le scuole del territorio preparano le pezze di stoffa colorata che la rivestono: ogni classe cuce il proprio pezzo, così che il risultato finale sia davvero un lavoro collettivo. Ferro, tessuti e dolci arrivano in buona parte da donazioni di cittadini e commercianti, e questo carattere popolare e autofinanziato è la vera cifra dell'evento.

Pietramelara e l'Alto Casertano

Pietramelara è un comune di poco più di quattromila abitanti nella provincia di Caserta, in Campania, ai piedi del Monte Maggiore e a breve distanza da Vairano Patenora, Riardo e Teano. Il borgo conserva un impianto storico raccolto, con il Palazzo Ducale — destinato a diventare un polo culturale — e le chiese del centro. La Pro Loco anima il calendario locale insieme all'amministrazione comunale con altre iniziative, dal Natale medievale al borgo alla sagra estiva, ma l'Epifania resta l'appuntamento più identitario dell'anno.

Perché vale il viaggio

La Befana dei Record è una festa semplice, pensata soprattutto per i bambini, ma capace di mobilitare un intero paese. Chi arriva da fuori trova un centro chiuso al traffico, un corteo lungo come poche altre sfilate dell'Epifania in Italia e un'accoglienza tipicamente casertana. È anche un buon pretesto per scoprire l'Alto Casertano nei giorni di festa, quando molti siti culturali della provincia propongono aperture straordinarie e la stagione natalizia si chiude con un ultimo giorno di allegria.