XVII de Febrero — Celebraciones Valdenses (Hogueras de la Libertad)

El XVII de Febrero en Bobbio Pellice

En el municipio de Bobbio Pellice, en el extremo del alto Val Pellice (provincia de Turín), el XVII de Febrero es la fecha más importante del año. Se conmemora el Edicto de emancipación firmado el 17 de febrero de 1848 por el rey Carlos Alberto de Saboya, gracias al cual los valdenses de los valles del Piamonte obtuvieron finalmente sus derechos civiles y políticos tras siglos de persecución y exclusión. Desde aquella noche de 1848, cuando se encendieron hogueras espontáneamente en las montañas para celebrar la libertad recuperada, la comunidad valdense renueva cada año esta tradición: las hogueras de la libertad iluminan las laderas de los valles, manteniendo viva la memoria de los derechos conquistados.

Las hogueras de la libertad y la procesión de antorchas

El momento más esperado es el encendido de la hoguera, que en Bobbio Pellice tiene lugar en el barrio de Sibaud. Desde la plaza del pueblo parte la procesión de antorchas: los participantes, con antorchas en mano, suben en desfile hasta el lugar de la hoguera, donde se prende un gran fuego al caer la tarde. Es una imagen evocadora que se repite al mismo tiempo en decenas de otros municipios de los valles valdenses (Val Pellice, Val Germanasca, Val Chisone), haciendo que las montañas se iluminen al unísono. Tras el encendido, no faltan los saludos, los mensajes y el vino caliente (vin brulé) ofrecido a todos los presentes.

Sibaud y el Juramento del Glorioso Retorno

La elección de Sibaud no es casual. Este pequeño barrio de Bobbio Pellice está vinculado a otro evento fundacional de la historia valdense: el Glorioso Retorno de 1689. Tras regresar a sus valles desde el exilio en Suiza, guiados por el pastor Henri Arnaud, los valdenses pronunciaron precisamente en el prado de Sibaud el célebre Juramento de Sibaud, el compromiso solemne de permanecer unidos y fieles. A ese juramento está dedicado el himno más querido por el pueblo valdense. Celebrar aquí la hoguera significa entrelazar dos memorias: la libertad religiosa de 1689 y los derechos civiles de 1848.

Los cultos, la comida y la fiesta

Las celebraciones se extienden durante varios días. El domingo anterior se celebra un culto conjunto con la comunidad vecina de Villar Pellice. El 17 de febrero está dedicado al culto con Santa Cena en el templo valdense, con la participación del coro y la Escuela dominical, seguido de la tradicional comida comunitaria en la sala polivalente. La jornada concluye con alegría durante la hora del té, la rifa a beneficio de la sala y, por la noche, la representación de la compañía teatral local. Es una fiesta que une el recogimiento espiritual con la convivencia vecinal, abierta a valdenses y no valdenses, y que representa una oportunidad preciosa para descubrir la identidad única de los valles valdenses piamonteses.