XVII Febbraio — Celebrazioni Valdesi (Falò della Libertà)

Il XVII Febbraio a Bobbio Pellice

Nel Comune di Bobbio Pellice, all'estremità dell'alta Val Pellice in provincia di Torino, il XVII Febbraio è la data più sentita dell'anno. Si commemora l'Editto di emancipazione firmato il 17 febbraio 1848 da re Carlo Alberto di Savoia, con cui i valdesi delle Valli del Piemonte ottennero finalmente i diritti civili e politici dopo secoli di persecuzioni e di esclusione. Da quella notte del 1848, quando i falò vennero accesi spontaneamente sui monti per festeggiare la libertà ritrovata, ogni anno la comunità valdese rinnova la stessa tradizione: i falò della libertà illuminano i versanti delle valli e tengono viva la memoria dei diritti conquistati.

I falò della libertà e la fiaccolata

Il momento più atteso è l'accensione del falò, che a Bobbio Pellice si svolge alla borgata Sibaud. Dalla piazza del paese parte la fiaccolata: i partecipanti, fiaccola in mano, salgono in corteo fino al luogo del falò, dove un grande rogo viene acceso al calare della sera. È un'immagine suggestiva, ripetuta nello stesso istante in decine di altri comuni delle Valli valdesi (Val Pellice, Val Germanasca, Val Chisone), così che le montagne si accendono tutte insieme. Dopo l'accensione non mancano i saluti, i messaggi e il vin brulé offerto a tutti i presenti.

Sibaud e il Giuro del Glorioso Rimpatrio

La scelta di Sibaud non è casuale. Questa piccola borgata di Bobbio Pellice è legata a un altro evento fondante della storia valdese: il Glorioso Rimpatrio del 1689. Dopo essere rientrati nelle loro valli dall'esilio in Svizzera, guidati dal pastore Henri Arnaud, i valdesi pronunciarono proprio nel prato di Sibaud il celebre Giuro di Sibaud, l'impegno solenne a restare uniti e fedeli. A quel giuramento è dedicato l'inno più caro al popolo valdese. Celebrare qui il falò significa intrecciare due memorie: la libertà religiosa del 1689 e i diritti civili del 1848.

I culti, il pranzo e la festa

Le celebrazioni si estendono su più giorni. La domenica precedente si tiene un culto congiunto con la vicina comunità di Villar Pellice. Il 17 febbraio è dedicato al culto con Santa Cena nel tempio valdese, con la partecipazione della corale e della Scuola domenicale, seguito dal tradizionale pranzo comunitario nella sala polivalente. La giornata si chiude in allegria con il momento del tè, la lotteria a favore della sala e, in serata, la recita della filodrammatica. È una festa che unisce raccoglimento spirituale e convivialità di paese, aperta a valdesi e non valdesi, e che rappresenta un'occasione preziosa per scoprire l'identità unica delle Valli valdesi piemontesi.