Fiesta de la Madonna della Stella (Maria SS. della Stella)

Una fiesta de identidad en los montes Iblei

La Fiesta de Maria SS. della Stella es la celebración más importante de Pedagaggi, una pequeña aldea de montaña situada en la vertiente septentrional de los montes Iblei y perteneciente al municipio de Carlentini, en la provincia de Siracusa (Sicilia). Del 7 al 15 de agosto, todo el pueblo se une en torno a su patrona en una semana de ritos, tradiciones y convivencia que atrae también a numerosos emigrantes que regresan para la ocasión.

Los orígenes del culto

Según la tradición, la devoción hacia la Madonna della Stella se difundió en Pedagaggi probablemente en la segunda mitad del siglo XVIII, gracias a algunos trabajadores procedentes de Militello in Val di Catania que participaban en las obras de construcción y restauración promovidas por los príncipes Branciforte. Desde Militello, antiguo centro del culto mariano de la Stella, la devoción se propagó a diversos pueblos de Sicilia oriental, entre ellos Pedagaggi. La iglesia matriz dedicada a Maria SS. della Stella, edificada en 1930, domina el pueblo desde lo alto de una escenográfica escalinata de varios tramos.

El programa religioso y civil

Los festejos comienzan el 7 de agosto con la Santa Misa vespertina y la sugestiva "svelata" (develación) de la Virgen, acompañada por el grito devoto de los fieles y la llamada "scisa da Madonna", cuando el simulacro es colocado en el fercolo. El 8 de agosto se celebra la vigilia de oración en honor a la patrona, que se prolonga hasta altas horas de la noche.

En los días siguientes, el programa alterna momentos de devoción y fiesta popular:

• veladas bailables y espectáculos musicales en la plaza;
• la tradicional "serata de iochi de casaloti", dedicada a los antiguos juegos populares del pueblo;
• el "día del emigrante", con la bendición de los muchos pedagaggesi que regresan para la fiesta;
• degustaciones gastronómicas con platos típicos locales.

La gastronomía de la fiesta

La fiesta es también una ocasión para redescubrir los sabores caseros de Pedagaggi: los protagonistas son los spaghetti alla casalota, las bruschettas con conservas caseras, la salchicha local y el vino de la tierra, servidos por voluntarios en los puntos de restauración instalados por las calles del pueblo.

El día de la Asunción

El momento culminante es el 15 de agosto, solemnidad de la Asunción de María. A las 10:00 se celebra la solemne liturgia eucarística, seguida por la salida del simulacro y la procesión de la Virgen por las callejuelas de la aldea, acompañada por los fieles. Por la noche, la Virgen se detiene bajo el arco triunfal de via De Geronimo antes de regresar a la iglesia entre los tradicionales y espectaculares fuegos artificiales que cierran los festejos por todo lo alto.