Fiesta de San Giovanni Battista (fiesta grande de septiembre)

La fiesta grande del patrón de Monterosso Almo

En el corazón de los montes Iblei, en el municipio de Monterosso Almo (provincia de Ragusa, Sicilia), la Fiesta de San Giovanni Battista representa el momento más esperado del año. El Santo es patrón y protector del pueblo desde 1590 y su fiesta grande se celebra cada año el primer domingo de septiembre, tras días de eventos religiosos y civiles que animan todo el pueblo.

Orígenes antiquísimos

Las raíces de la devoción de Monterosso a San Giovanni Battista se remontan a la época medieval: la tradición documenta orígenes del siglo XII, mientras que la cofradía dedicada al Santo se fundó en agosto de 1257. Durante siglos, toda la población ha participado en la fiesta, contribuyendo con ofrendas en especie, sobre todo trigo, signo de un vínculo profundo entre la comunidad y su protector. Este patrimonio de fe y costumbres ha llegado hasta nosotros casi intacto.

La nisciuta y las procesiones

El momento más sugestivo y emocionante es la tradicional nisciuta, la salida del Santo de la Iglesia Madre a las 11:00, anticipada por el sonido de las características trompetas egipcias y acogida por la población en fiesta entre disparos, fuegos artificiales y el lanzamiento de nzaiarieddi. La jornada cuenta con dos procesiones: la matutina, precedida por la llegada nocturna de los devotos descalzos con velas, y la vespertina, durante la cual el simulacro desfila sobre los hombros de los portadores en un artístico fercolo tallado a mano y cubierto de pan de oro, acompañado por bandas musicales.

La cena y la subasta de dulces votivos

Entre las costumbres más sentidas está la cena, la subasta vespertina de dulces típicos y panes preparados por los fieles como ofrenda al Santo: formas de pan que representan el rostro de San Giovanni Battista se subastan, destinando lo recaudado a los festejos. Las calles del centro histórico se iluminan con las tradicionales luminarias.

Los emigrantes y el Premio Aquila d'oro

La fiesta grande de septiembre es también la fiesta del regreso: desde Australia, Argentina y toda Europa, los emigrantes de Monterosso regresan al pueblo para reencontrarse en torno a su patrón. En este contexto se entrega el Premio Aquila d'oro, reconocimiento dedicado a los emigrantes que se han distinguido por su trabajo y su ingenio en Italia y en el mundo.

El espectáculo piromusical

Como cierre de los festejos, el cielo de Monterosso Almo se ilumina con el gran espectáculo piromusical, un gran final que une música y fuegos artificiales para despedir al Santo hasta el año siguiente. Una cita que, junto a la fiesta de la natividad del 24 de junio, confirma la centralidad de San Giovanni Battista en la identidad de este pueblo de la provincia de Ragusa.