Fiesta Patronal de Sant'Andrea Apostolo y Procesión de los Battenti

Cinco días de fe y fiesta en el corazón de la Bassa Irpinia

Cada año, a finales de agosto, el municipio de Sirignano —con poco menos de tres mil habitantes en la provincia de Avellino, en la Bassa Irpinia campana— se detiene para celebrar a su patrón, Sant'Andrea Apostolo. La fiesta patronal entrelaza un intenso programa religioso con uno civil popular: misas solemnes, adoración eucarística, la procesión de la estatua del Santo por las calles del pueblo y, además, luminarias, puestos, conciertos en la plaza y espectáculos pirotécnicos. Es la cita que cierra el verano sirignanese y atrae a los pueblos vecinos del valle del Clanio, desde Avella a Baiano, pasando por Mugnano del Cardinale y Quadrelle.

Los Battenti: diez kilómetros descalzos

El momento más identitario de la fiesta es la procesión penitencial de los Battenti, que tiene lugar el último domingo de agosto. Un grupo considerable de sirignanesi, de ambos sexos y todas las edades, parte en las primeras horas de la mañana desde Cimitile y recorre descalzos los cerca de diez kilómetros que separan la localidad nolana de Sirignano. Los penitentes visten un hábito completamente blanco, con una larga faja roja cruzada al hombro y luego atada a la cintura. Es un rito de voto y agradecimiento que se transmite de generación en generación: quien presencia el regreso de los Battenti al pueblo, ya entrada la mañana, comprende enseguida por qué esta fiesta no es solo folclore.

La iglesia de Sant'Andrea Apostolo

El centro litúrgico de la fiesta es la iglesia parroquial de la Piazza Principessa Rosa, cuyos orígenes documentados se remontan al siglo XIV, cuando estaba dirigida por el abad Goffredo; el edificio actual fue construido a principios del siglo XVII para acoger a una población en crecimiento. Detrás de la fachada sencilla, con el portal de piedra labrada y el campanario de tres niveles con reloj, se conservan:

• el altar mayor de mármoles policromados, donación de la familia Caracciolo della Gioiosa;
• un cuadro del siglo XVIII con la aparición de la Madonna delle Grazie y los altares laterales dieciochescos;
• el altar de Sant'Andrea, realizado entre 1925 y 1930;
• un relicario de plata que representa dos troncos en miniatura formando la cruz de Sant'Andrea;
• un ciclo de frescos con los Cuatro Evangelistas, las Alegorías de la Fe y la Religión y el Martirio de Sant'Andrea.

El programa civil: conciertos, comedia y fuegos artificiales

Junto a la parte devocional, el Comité de Fiestas de Sant'Andrea Apostolo organiza cada año un cartel nocturno que anima la Piazza Principessa Rosa y la Piazza Aniello Colucci. En 2025 se alternaron un tributo oficial a los Pooh, el espectáculo musical «Angelo e la sua Napoli», el cómico Simone Schettino y la cantante Emiliana Cantone, mientras que el espectáculo pirotécnico a cargo de la empresa Cimmino de Quadrelle cerró el domingo de la procesión. Todos los eventos se realizan al aire libre y con entrada gratuita.

Sirignano, el pueblo de las dos Navidades

Sirignano se extiende sobre poco más de seis kilómetros cuadrados a 270 metros de altitud, a unos veinte kilómetros de Avellino, y está atravesado por el río Clanio. El topónimo derivaría de «Serenius», probable nombre del antiguo propietario de las tierras. El pueblo es conocido como «el pueblo de las dos Navidades» debido a la Natale Piccirillo, la fiesta gastronómica de noviembre, y presume de un calendario de tradiciones que incluye también la Cantata di Zeza del Carnaval y la feria dedicada a la chuleta sirignanese en junio. En 2009, el municipio recibió en Lugano un reconocimiento por su «excelente calidad de vida».

Por qué merece la pena el viaje

Para quien visita la Campania interior a finales de agosto, la fiesta de Sant'Andrea en Sirignano es la ocasión perfecta para ver de cerca una devoción popular aún viva, lejos de los circuitos turísticos de masas, en un pueblo a pocos kilómetros del anfiteatro romano de Avella y de las basílicas paleocristianas de Cimitile, punto de partida del camino de los Battenti.