Fiesta Patronal de San Pancrazio Martire

La fiesta más sentida de Prata Sannita

En el corazón del Matese de Caserta, el municipio de Prata Sannita (provincia de Caserta, Campania) celebra cada año a su santo patrón, San Pancrazio Martire, el 12 de mayo. Es la cita más esperada del año para este pequeño pueblo del valle del Lete: durante unos días, las dos almas del lugar, el núcleo medieval de Prata Inferiore con su castillo y el núcleo de Prata Superiore, se reúnen en torno a la iglesia parroquial de la Piazza San Pancrazio. No es un evento turístico prefabricado, sino una fiesta popular que marca desde hace siglos el calendario de la comunidad y que atrae al pueblo a emigrantes y familias dispersas por toda Italia.

El triduo de preparación

La fiesta comienza con el triduo de oración durante los tres días previos a la solemnidad, tradicionalmente del 9 al 11 de mayo, celebrado en la iglesia parroquial dedicada al mártir. Son veladas íntimas, dedicadas a la catequesis y la devoción, que preparan espiritualmente al pueblo para el día del patrón. La parroquia depende del clero de la diócesis de Alife-Caiazzo, a la que pertenece Prata Sannita.

La jornada del 12 de mayo

El día de la solemnidad comienza temprano. Alrededor de las 9 de la mañana llega al pueblo la banda musical —a lo largo de los años se han alternado formaciones locales como la Banda «G. Puccini» de Pietramelara y la Banda Città di Ailano— que recorre cada calle del pueblo, llevando alegría y anunciando la fiesta casa por casa. Es un rito que los habitantes conocen de memoria y que marca el inicio oficial del día.

Al final de la tarde, alrededor de las 18:30, se celebra la Santa Misa solemne en la iglesia parroquial: en las últimas ediciones ha sido presidida por el obispo Mons. Giacomo Cirulli, al frente de las diócesis de Alife-Caiazzo, Teano-Calvi y Sessa Aurunca, con el acompañamiento musical a cargo de músicos locales.

La procesión y los «Soldati di San Pancrazio»

Al terminar la liturgia llega el momento más característico: la estatua de San Pancrazio sale de la iglesia para visitar a las familias de Prata, acompañada en procesión por los fieles y la banda, y escoltada por los «Soldati di San Pancrazio». Este es el rasgo de identidad que hace que la fiesta de Prata sea diferente a muchas otras fiestas patronales de la Campania interior: el desfile con trajes de época que acompaña al simulacro del joven mártir romano transforma la procesión en una recreación popular, muy querida especialmente por los niños.

Un santo joven, una fiesta para los jóvenes

San Pancrazio es el mártir romano asesinado siendo apenas un adolescente, patrón de los jóvenes y, por tradición, protector de las promesas y los juramentos. Precisamente sobre este vínculo, la parroquia y el Comité de Fiestas han desarrollado a lo largo de los años iniciativas dirigidas a las nuevas generaciones, como el proyecto «Jóvenes como San Pancrazio», que invitó a los niños y jóvenes de las escuelas locales a crear poemas y dibujos sobre la figura del mártir: los mejores trabajos fueron reproducidos en miniatura como estampas votivas distribuidas durante los festejos, mientras que la colección completa se expuso en la Piazza San Pancrazio. En esa ocasión, también se distribuyeron folletos gratuitos sobre la historia del culto a San Pancrazio en Prata Sannita y se organizaron visitas guiadas a los lugares de culto en colaboración con el Grupo Arqueológico local.

El programa civil

Junto al programa religioso, el programa civil se desarrolla principalmente durante el fin de semana más cercano al 12 de mayo, con momentos musicales y de convivencia en la plaza organizados por el Comité de Fiestas de Prata Sannita. El calendario exacto es anunciado por los organizadores solo en las semanas inmediatamente anteriores a la fiesta, a través de la parroquia, el Ayuntamiento y los canales sociales del Comité.

Prata Sannita, un pueblo por descubrir

Quien llega para la fiesta encuentra mucho más que una procesión. Prata Sannita es uno de los pueblos más sugestivos de la zona alta de Caserta, dominado por su castillo medieval y atravesado por el río Lete, a las puertas del área del Matese: piedra, agua y bosques dibujan un paisaje que merece un paseo antes o después de las celebraciones. La fiesta patronal, con su doble alma devocional y festiva, sigue siendo la mejor manera de conocer la identidad de esta parte de la Campania interior, donde las tradiciones religiosas son todavía el principal vínculo social.