Fiesta Patronal de la Madonna delle Grazie

La patrona de Collepasso

La Fiesta Patronal de la Madonna delle Grazie es la conmemoración más importante del calendario de Collepasso, municipio del bajo Salento en la provincia de Lecce, en Apulia. La devoción a la Virgen de las Gracias, proclamada patrona del pueblo, hunde sus raíces en 1851 y sigue siendo el corazón de la identidad local. Las celebraciones se concentran en los primeros días de septiembre y culminan en la festividad litúrgica de la Natividad de la Virgen María el 8 de septiembre, a la cual está dedicada la majestuosa Iglesia Madre, construida entre 1865 y 1871 en piedra de Lecce.

Los ritos religiosos y la procesión

El programa sagrado comienza con la novena preparatoria, siguiendo una tradición que dicta encender lámparas en las fachadas de las casas para señalar la proximidad de la fiesta. El momento más solemne es la procesión con la imagen de la Madonna, que recorre las calles del pueblo partiendo de la explanada de la Iglesia Madre para llegar a la Piazza Dante, corazón cívico de Collepasso dominado por la Torre del Reloj de 1914. Los portadores de la estatua, según un rito antiguo, visten traje oscuro con guantes y camisas blancas; durante el discurso del predicador, las llaves de la ciudad se entregan simbólicamente a la Virgen.

La feria-mercado

Junto a la dimensión religiosa, la fiesta vive su gran momento civil y comercial: la feria-mercado de la Madonna delle Grazie, cuya primera edición se remonta a 1981. Se celebra el domingo por la mañana, desde las primeras horas del alba, y atrae a expositores, vendedores ambulantes y visitantes de todo el entorno salentino, con puestos de productos típicos, artesanía y mercancías de todo tipo que animan el centro del pueblo.

Música, luminarias y espectáculos

Las noches de fiesta están marcadas por los conciertos de bandas diurnos y nocturnos, elemento imprescindible de las fiestas patronales de Apulia, por las escenográficas luminarias que adornan la Piazza Dante y las calles principales, y por los espectáculos pirotécnicos que cierran las jornadas. Entre las tradiciones más características se encuentra también el lanzamiento de globos aerostáticos, un espectáculo compartido con pocas localidades más del Salento.

Una cita para todo el Salento

Arraigada en la fe popular pero capaz de involucrar a toda la comunidad, la Fiesta Patronal de la Madonna delle Grazie de Collepasso representa una ocasión de encuentro para los habitantes, los emigrantes que regresan a su pueblo natal y los visitantes de los municipios vecinos. Es un retrato auténtico de la devoción y la convivencia salentina, donde lo sagrado y lo profano se entrelazan en tres días de fiesta.