Fiesta de Santo Stefano Protomartire

Una fiesta patronal de corazón antiguo

La Fiesta de Santo Stefano Protomartire es la cita más esperada del año en Aci Bonaccorsi, un pequeño municipio de la Ciudad metropolitana de Catania, ubicado en las laderas sureste del Etna, en Sicilia. Santo Stefano es el patrón de la localidad y se celebra dos veces al año: el 26 de diciembre, día litúrgico, y —con la celebración más solemne y espectacular— a principios de agosto, cuando se conmemora el hallazgo del cuerpo del Protomártir. Esta edición estival, que tiene lugar los días 2 y 3 de agosto, es el momento cumbre de la vida comunitaria del pueblo.

Los dos días de la fiesta de verano

La víspera del 2 de agosto se abre con la tradicional Cantata popular, los himnos a Santo Stefano entonados en las escalinatas de la iglesia por los cantores de los dos barrios históricos, Battiati y Piazza. Por la noche llega el evento más famoso: el Festival Nacional de Fuegos Artificiales, una especie de "Palio pirotécnico" donde ambos barrios compiten con espectáculos de luz, atrayendo al pueblo a algunos de los maestros pirotécnicos más importantes de Italia.

El 3 de agosto, día solemne, por la mañana se realiza la revelación del simulacro y su traslado desde el altar mayor. A última hora de la tarde, el artístico fercolo (anda procesional) con la imagen del Santo sale de la Iglesia Madre dedicada a la Madonna dell'Indirizzo para la procesión por las calles de la localidad, acompañada por espectaculares fuegos artificiales. Alrededor de las 22:00 horas se renueva la sugestiva "trasuta a chiazza" (entrada en la plaza), el momento en que el fercolo entra en la plaza antes de que la procesión continúe hacia el barrio Battiati y concluya con la bendición de la reliquia.

La tradición pirotécnica

Los fuegos artificiales son el alma de la fiesta de Aci Bonaccorsi. Su fama hunde sus raíces en la posguerra, cuando —a partir de finales de los años cuarenta— célebres pirotécnicos nacionales comenzaron a exhibirse durante los festejos, elevando la manifestación a un evento de relevancia que hoy es conocido mucho más allá de las fronteras regionales.

El simulacro y la devoción

En el centro de la celebración se encuentra el valioso simulacro del Santo, que data de finales del siglo XVI, custodiado en la iglesia madre y llevado en procesión sobre el artístico fercolo. En torno a esta imagen se une toda la comunidad en una manifestación que entrelaza fe, identidad de barrio y espectáculo popular, típica de las grandes fiestas patronales de la provincia de Catania y de la tradición siciliana.