Fiesta de Santa Maria delle Grazie en Maugeri

Una fiesta de devoción popular a las faldas del Etna

La Fiesta de Santa Maria delle Grazie se celebra cada año en la pedanía de Maugeri, un pequeño núcleo habitado que pertenece al municipio de Valverde, en la provincia de Catania, en el corazón de la Sicilia oriental. La festividad cae tradicionalmente el segundo domingo de septiembre, pocas semanas después de la gran fiesta patronal de la Madonna di Valverde celebrada en el centro histórico: ambas celebraciones crean un hilo de continuidad devocional que recorre todo el territorio municipal.

La iglesia y el simulacro de la Virgen

El corazón de la fiesta es la Iglesia de Santa Maria delle Grazie, la parroquia de la pedanía. El edificio, destruido por el terremoto de 1693 que devastó el Val di Noto, fue reconstruido en 1714 y posteriormente ampliado y enriquecido con obras de arte. En su interior se conservan un valioso crucifijo de madera a tamaño natural y lienzos atribuidos a Giacinto Platania y al pintor catanés Zacco. En el ábside, dentro de la capilla, se custodia el hermoso simulacro de madera de la Madonna delle Grazie, obra de Ignazio Castorina Ganzirri, que durante la fiesta se convierte en el protagonista absoluto de las celebraciones.

El rito de la jornada

Desde la mañana, el simulacro se descubre y se expone en el altar mayor, mientras se suceden las misas solemnes a las que asisten los fieles de Maugeri y de los pueblos vecinos. Por la tarde, la estatua se baja del altar y se coloca sobre el fercolo frente al portal de la iglesia, donde se prepara un pequeño altar exterior para la misa vespertina al aire libre.

La procesión y los fuegos artificiales

El momento más esperado es la procesión vespertina, que comienza alrededor de las 20:00 horas. La salida de la Virgen de la iglesia es saludada por el repique de campanas, el lanzamiento de papeles de colores y el estallido de fuegos artificiales, mientras el fercolo es llevado a hombros por las calles de Maugeri entre cánticos, oraciones y devoción popular. Al regreso del simulacro a la iglesia, se enciende un gran espectáculo pirotécnico, seguido de la solemne bendición final que cierra la jornada festiva.

Tradición, comunidad y hospitalidad

La Fiesta de Santa Maria delle Grazie en Maugeri es mucho más que una cita litúrgica: es el momento en que toda la comunidad de la pedanía se reúne, acoge a los familiares emigrados y abre sus puertas a los visitantes. Las tradiciones locales se expresan también a través de momentos de convivencia, puestos de productos típicos sicilianos y un ambiente de pueblo que evoca los valores más auténticos de la Sicilia del Etna. Para quienes deseen descubrir una fiesta religiosa genuina, lejos de los grandes circuitos turísticos, Maugeri de Valverde ofrece una experiencia intensa de fe e identidad popular.