Fiesta de Sant'Agata

Una de las mayores fiestas religiosas del mundo

La Fiesta de Sant'Agata es el corazón palpitante de la identidad de Catania y una de las manifestaciones de devoción más imponentes del planeta, equiparada en participación popular a la Semana Santa de Sevilla y a las celebraciones del Corpus Christi de Cusco. Dedicada a la virgen y mártir catanesa, patrona de la ciudad y de la diócesis, la fiesta atrae cada año a cientos de miles de fieles que invaden las calles del centro histórico durante los tres días clave del 3, 4 y 5 de febrero.

La historia: desde el martirio del 251 hasta la traslación de 1126

Sant'Agata sufrió el martirio el 5 de febrero del 251 d.C. durante las persecuciones del emperador Decio. Su culto se difundió rápidamente por todo el Mediterráneo, pero la fiesta ciudadana hunde sus raíces en el 1126, cuando las reliquias de la Santa, robadas en Constantinopla en 1040, regresaron a Catania. En 2026, la ciudad celebra precisamente el IX Centenario de la Traslación de las Reliquias (1126-2026), un año jubilar agatino con un apretado calendario de eventos extraordinarios.

Las candelore y el fercolo

Entre los símbolos más queridos de la fiesta destacan las candelore (en dialecto cannalori), enormes columnas de madera ricamente talladas y doradas que representan a los antiguos gremios y oficios de la ciudad. Llevadas al hombro con un característico balanceo llamado 'a annacata, preceden al fercolo, la preciosa vara de plata coronada por el busto relicario y el cofre con los restos de la Santa, arrastrado por los devotos con los largos cordones blancos.

Los tres días de la fiesta

• 3 de febrero: la solemne procesión de la ofrenda de la cera, con autoridades religiosas, civiles y militares, órdenes caballerescas y las carrozas históricas del Senado municipal;
• 4 de febrero: antes del amanecer, la sugerente Misa del Alba y la salida del fercolo, que recorre los lugares del martirio (Sant'Agata la Vetere, piazza Stesicoro, via Garibaldi);
• 5 de febrero: el solemne Pontifical en la Catedral y, por la noche, la larga procesión a lo largo de la via Etnea hasta la piazza Cavour, concluida por los espectaculares fuegos artificiales.

Los devotos y el ambiente

Los cittadini visten el tradicional saco, una túnica blanca de tela ceñida a la cintura, con gorro negro, pañuelo y guantes blancos, al grito de "Cittadini, viva Sant'Agata!". Los claveles rojos que adornan el fercolo el 4 de febrero, símbolo del martirio, dejan paso a las flores blancas el día de la solemnidad, representando la pureza de la Santa.

Catania y Sicilia

Situada en el corazón de la Provincia de Catania, a los pies del Etna, la fiesta es una experiencia total que funde lo sagrado y lo profano, la devoción y el folclore, la tradición gastronómica y la identidad popular. Para los cataneses y para los visitantes provenientes de toda Sicilia y del extranjero, Sant'Agata representa la cita más esperada del año, capaz de detener la ciudad durante días en una única y arrolladora manifestación de fe.