Fiesta de San Antonio Abad

Una fiesta que huele a tierra y tradición

En Villar Focchiardo, un pueblo del bajo Valle de Susa enclavado a los pies del Parque Natural Orsiera-Rocciavrè, en la Ciudad Metropolitana de Turín, la Fiesta de San Antonio Abad es una de las citas más sentidas del invierno. Se celebra cada año en enero, en torno a la festividad del día 17, y pone en el centro al santo ermitaño venerado como protector de los animales, los ganaderos y los agricultores: una devoción que aquí, en un valle de antigua cultura campesina y castañicultora, conserva un significado concreto y cotidiano.

La bendición de los animales y la maquinaria agrícola

El corazón de la fiesta es el rito de la bendición. Tras la misa solemne en la iglesia parroquial de Santa Maria Assunta —joya del barroco saboyano construida entre 1717 y 1735—, el párroco imparte en el atrio la tradicional bendición de los animales y de la maquinaria agrícola. Es el momento en que la comunidad se reconoce en sus valores más antiguos: el respeto por el trabajo de la tierra, el cuidado del ganado y el vínculo con la montaña.

El desfile de tractores

Entre los elementos más escenográficos destaca el desfile de tractores, que recorre de forma animada y colorida las pintorescas calles del pueblo. Vehículos históricos y modernos desfilan lado a lado, dando testimonio de lo viva que sigue la agricultura en este rincón del Piamonte. No faltan los elementos folclóricos, como el sonido de los rudun (los cencerros) y los cantos populares que amenizan la jornada.

El almuerzo de San Antonio y los Priores

La fiesta concluye con el Almuerzo de San Antonio Abad en el Salón Polivalente, precedido por un aperitivo convivial: un menú de delicias de la cocina típica piamontesa, acompañado de música y cantos. La organización corre a cargo, año tras año, de los Priores, figuras históricas de la tradición que se turnan en el cargo, a menudo jóvenes del lugar acompañados por un Padrino y una Madrina: un relevo generacional que mantiene viva la fiesta.

Villar Focchiardo, tierra de castañas

Villar Focchiardo es famoso en todo el valle por sus castañas: la castañicultura es una tradición secular y muchos de los Priores de la fiesta son precisamente castañicultores y apicultores. Visitar el pueblo con motivo de San Antonio significa descubrir un municipio auténtico del Valle de Susa, donde las tradiciones rurales no son folclore de postal, sino parte viva de la comunidad.