Fiesta de Maria SS. della Rocca

La fiesta patronal de Casalnuovo Monterotaro

La Fiesta de Maria SS. della Rocca es la cita más importante del año para Casalnuovo Monterotaro, un pueblo medieval del Subapenino Dauno enclavado en los Monti Dauni, en la provincia de Foggia (Apulia). Cada verano, la comunidad se reúne en torno a la venerada efigie de la Virgen con el Niño, patrona del pueblo, en una celebración que entrelaza devoción religiosa, música y convivencia, marcando el momento más esperado de toda la temporada.

Los orígenes del culto

La devoción hunde sus raíces en la antigua abadía benedictina de Santa Maria de Rocca, fundada entre los siglos XII y XIII cerca del río Fortore. Cuando los habitantes abandonaron el asentamiento fortificado de Mons Rotarius para fundar el actual Casalnuovo, el culto a la Madonna della Rocca se trasladó al nuevo núcleo habitado. A partir de 1656, los habitantes construyeron, con aportaciones populares, la Iglesia de Santa Maria della Rocca, completada en 1732, donde todavía hoy destaca en el altar mayor la valiosa estatua de la Virgen con el Niño, vestida de blanco y adornada con preciosos damascos de oro.

El rito del traslado

Según una costumbre arraigada, el último domingo de abril de cada año, la estatua se traslada desde su iglesia a la Iglesia Parroquial de los SS. Pietro e Nicolò, en el centro del pueblo, donde permanece expuesta a la veneración de los fieles hasta el 12 de septiembre. Es desde esta iglesia desde donde, el día de Ferragosto, parte la solemne procesión.

Los días de la fiesta

Las celebraciones se articulan a lo largo de varios días en torno al 15 de agosto. La novena de preparación acompaña a los fieles del 6 al 14 de agosto; el día de Ferragosto, la estatua es llevada a hombros por devotos que se turnan a lo largo del recorrido, en una procesión que atraviesa las calles del pueblo engalanadas con espléndidas luminarias. Los festejos civiles continúan con:

• conciertos y espectáculos musicales en la Piazza Plebiscito;
• el acompañamiento de las bandas de música locales;
• eventos culturales, puestos y especialidades gastronómicas de la tradición dauna;
• el espectáculo de fuegos artificiales que, a medianoche, ilumina el cielo desde Largo Trieste.

Una fiesta que une al pueblo

Hasta los años sesenta, la fiesta se celebraba en mayo; se trasladó a mediados de agosto a principios de los años setenta para permitir el regreso y la participación de los emigrantes, para quienes esta cita sigue siendo un fuerte momento de reencuentro con sus raíces. Todavía hoy, la Fiesta de Maria SS. della Rocca es mucho más que una festividad religiosa: es la ocasión en la que toda la comunidad de Casalnuovo Monterotaro se reencuentra, entre fe, tradición popular y hospitalidad, en el sugestivo escenario de los Monti Dauni.