Fiesta de Maria SS. del Ponte (Ferragosto)
El Ferragosto de Caltagirone entre fe, procesiones y la Escalinata iluminada
Presentación de Maria SS. del Ponte
Una fiesta de Ferragosto en el corazón del Calatino
Cada año, los días 14 y 15 de agosto, Caltagirone (Ciudad Metropolitana de Catania, Sicilia) se vuelca con su compatrona, Maria SS. del Ponte, en una de las celebraciones religiosas más sentidas de la provincia. La fiesta coincide con el Ferragosto y la solemnidad de la Asunción, atrayendo al centro histórico —reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO— a devotos, calatinos emigrados que regresan para la ocasión y visitantes fascinados por la fama de su célebre Escalinata iluminada.
La aparición de 1572 y el Santuario
La devoción nace de un evento que la tradición sitúa el 15 de agosto de 1572: en el humilde Rione del Ponte, justo fuera de las antiguas murallas de la ciudad, la Virgen con el Niño habría aparecido en el reflejo de una fuente. Un pintor presente capturó sus rasgos en un lienzo, hoy custodiado en el Santuario edificado al año siguiente. Desde entonces, la Madonna del Ponte es venerada como compatrona de Caltagirone y Peregrina de la Diócesis, renovando cada año el recuerdo de aquella aparición.
La procesión y las tradiciones
El núcleo religioso de la fiesta tiene lugar la mañana del 15 de agosto: tras la evocadora Misa del alba a las 5:30, al amanecer, el simulacro de Maria SS. del Ponte recorre en procesión las calles principales de la parroquia en un ambiente de intensa participación popular. Entre los ritos más característicos destaca la tradicional ofrenda votiva de los manteles y la Quartara, un gesto ancestral con el que los fieles renuevan su vínculo con la Virgen.
La Escalinata iluminada: un espectáculo único en el mundo
La imagen icónica de la fiesta es la Escalinata de Santa Maria del Monte, la monumental escalera de 142 peldaños decorados con mayólica que asciende por el centro histórico de Caltagirone. En las noches del 14 y 15 de agosto, a las 21:30, la escalera se ilumina con miles de velas pintadas a mano (los tradicionales "coppi"), dispuestas siguiendo un diseño distinto cada año para formar un gran tapiz de fuego. Es la denominada Luminaria de la Aparición, heredera de un arte transmitido de padres a hijos y vinculado a familias depositarias de la tradición, reconocida en el Registro de Herencias Inmateriales de Sicilia (REIS).
Por qué merece la pena el viaje
La Fiesta de Maria SS. del Ponte combina en dos días la dimensión espiritual de la solemnidad mariana con la potencia escenográfica de la Escalinata iluminada, en una de las ciudades de la cerámica más fascinantes del Mediterráneo. Una cita que narra la identidad más auténtica de Caltagirone y de todo el Calatino.
Maria SS. del Ponte — edición 2026
Para 2026, la fiesta reafirma su doble esencia: la solemnidad religiosa de la Asunción y el espectáculo de la Escalinata iluminada. El 15 de agosto, al amanecer, tras la Misa del alba, el simulacro de Maria SS. del Ponte recorre en procesión las calles principales de la parroquia, mientras que por la noche se renueva la ofrenda votiva de los manteles y la Quartara. Las noches del 14 y 15, a las 21:30, los 142 peldaños de mayólica de la Escalinata de Santa Maria del Monte se encienden con miles de velas de colores en el centro histórico de Caltagirone, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Programa Maria SS. del Ponte 2026
Jueves 14 de agosto
- 18:00 — Celebración eucarística
- 20:00 — Celebración eucarística con el rezo de las Primeras Vísperas de la Solemnidad de la Santísima Virgen María, con la participación de las Autoridades Civiles
- 21:30 — Iluminación de la Escalinata de Santa Maria del Monte
Viernes 15 de agosto (Solemnidad de la Asunción)
- 05:30 — Misa del alba
- 06:30 — Procesión del Simulacro de Maria SS. del Ponte por las calles principales de la Parroquia
- 08:30 — Celebración eucarística
- 10:00 — Peregrinación de las Comunidades religiosas al Santuario diocesano
- 11:00 — Santa Misa en el Santuario
- 12:00 — Rezo del Ángelus
- 18:00 — Celebración eucarística
- 20:00 — Celebración eucarística con el Cabildo Catedralicio, el Clero diocesano y las Autoridades Civiles; tradicional ofrenda votiva de los manteles y la Quartara
- 21:30 — Iluminación de la Escalinata de Santa Maria del Monte
Los horarios litúrgicos siguen la estructura consolidada de los festejos; los detalles sobre el diseño de la Escalinata serán difundidos por los organizadores en las semanas previas a la fiesta.
Momentos destacados Maria SS. del Ponte 2026
Precios Maria SS. del Ponte 2026
Información práctica — Maria SS. del Ponte
Cuándo
14 y 15 de agosto. Iluminación de la Escalinata de Santa Maria del Monte a las 21:30 en ambas noches; Misa del alba el 15 de agosto a las 5:30, seguida de la procesión del simulacro.
Cómo llegar
Caltagirone se encuentra en el interior de la Ciudad Metropolitana de Catania. En coche se llega por la SS417 Catania-Gela; la estación de tren conecta la ciudad con la red regional. Aeropuerto de referencia: Catania-Fontanarossa, a aproximadamente una hora de distancia.
Consejos
La Escalinata iluminada atrae a mucha gente: conviene llegar con antelación para encontrar sitio a lo largo de la escalinata y en las plazas del centro histórico. La fiesta es de entrada libre. En agosto las temperaturas son elevadas: se recomienda llevar agua y ropa ligera.
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¿Dónde se celebra? — Maria SS. del Ponte
Santuario di Maria SS. del Ponte e Scala di Santa Maria del Monte