Fiesta de la Madonna del Mazzaro

Una devoción que atraviesa los siglos

La Fiesta de la Madonna del Mazzaro es la principal conmemoración religiosa y civil de Mazzarino, municipio del interior siciliano en la provincia de Caltanissetta, en el corazón de Sicilia. Celebrada cada año el tercer domingo de septiembre, la fiesta honra a María Santísima del Mazzaro, patrona oficial de la ciudad, y atrae al pueblo a emigrantes, devotos y visitantes de todo el territorio de Nissena.

La leyenda del icono bizantino

Los orígenes de la devoción se remontan al 16 de septiembre de 1125, fecha tradicional del hallazgo, en un bosque y en un entorno subterráneo, de un antiguo icono greco-bizantino pintado sobre madera. La imagen representa a la Madonna delle Grazie flanqueada por las dos mártires sicilianas Santa Ágata y Santa Lucía. De aquel hallazgo nació el culto que, a lo largo de los siglos, ha dado forma a la gran fiesta patronal. La imagen fue coronada oficialmente el 16 de septiembre de 1900 por manos del arzobispo Gaetano Quattrocchi.

La Basílica Santuario

El corazón de los festejos es la Basílica Santuario de María Santísima del Mazzaro, edificio construido entre 1739 y 1762 y consagrado en 1883. Desde aquí parten las procesiones que atraviesan el centro histórico de Mazzarino, acompañadas por el cuerpo musical y el calor de los fieles.

La "Dumannaredda" y los caballos enjaezados

Entre los elementos más característicos de la fiesta destaca la procesión de la "Dumannaredda", una pequeña Madonna que, en los días previos a la solemnidad, es llevada por las calles del pueblo escoltada por caballos enjaezados para la recogida de votos y ofrendas de los fieles, siguiendo una antigua tradición. El periodo de fiesta está precedido por un novenario de preparación espiritual.

La procesión del simulacro

El día de la fiesta está marcado por las celebraciones litúrgicas, la entronización y el descubrimiento del cuadro a cargo de la Cofradía Hijos de María del Mazzaro. Por la tarde, el simulacro del siglo XIX, de escuela palermitana, es llevado a hombros por los cofrades a lo largo de las principales calles de la ciudad, entre música, petardos y aplausos, en una atmósfera de profunda participación popular.

Patrimonio inmaterial de Sicilia

Por su valor identitario y tradicional, la Fiesta de la Madonna del Mazzaro ha sido incluida en el Registro de Herencias Inmateriales de Sicilia (R.E.I.S.), reconocimiento que protege y pone en valor los ritos, saberes y prácticas transmitidos de generación en generación en la comunidad de Mazzarino.