Fiesta de Maria SS. Assunta y San Rocco

El trigo que se convierte en oro

El 15 y el 16 de agosto, el pueblo de Frigento, encaramado a casi mil metros de altitud en la provincia de Avellino, en Campania, vive sus dos días más intensos del año. La Fiesta de Maria SS. Assunta y San Rocco no es solo una fiesta patronal: es el rito con el que una comunidad campesina de la Alta Irpinia agradece la cosecha recién concluida, transformando el trigo en adorno, en ofrenda y en oración.

El gesto que da origen a todo es sencillo. Una vez cosechado el trigo, se solía reservar una parte simbólica de la cosecha para ofrecerla a San Rocco, protector de los enfermos y patrón del pueblo. Sin embargo, ese trigo no se entregaba a granel: se trenzaba con paciencia, tallo tras tallo, como un bordado hecho por manos antiguas, y luego se disponía sobre los carros de madera tirados por bueyes.

La tirata de los carros de gavillas

En la tarde del 15 de agosto, día de la Asunción, los carri covoni se reúnen cerca del convento de los franciscanos, junto al Santuario de la Madonna del Buon Consiglio. Desde allí comienza la llamada tirata: las estructuras, totalmente recubiertas de tallos y espigas trenzadas a mano, son arrastradas hasta el centro del pueblo por parejas de bueyes, traídos expresamente desde Apulia, o —cuando los animales no están disponibles— por tractores. El desfile concluye en el espacio frente a la Chiesa del Purgatorio, donde los carros permanecen expuestos y se convierten en el telón de fondo escenográfico de la fiesta.

Cada carro es fruto del trabajo de barrios enteros: se trenza durante semanas, se elige el diseño, se montan las decoraciones sobre una estructura de madera que puede alcanzar dimensiones considerables. Cuando la luz del atardecer golpea las espigas, el resultado es exactamente lo que los habitantes de Frigento cuentan desde siempre: el pueblo se vuelve de oro.

Los mezzetti y la procesión de San Rocco

El 16 de agosto, a las 11:00, se celebra la solemne procesión en honor a San Rocco. La estatua del santo, cubierta de exvotos de oro, recorre las calles del pueblo acompañada por los mezzetti: recipientes cilíndricos de madera que contienen unos treinta kilos de trigo, adornados artísticamente con trigo trenzado, cintas de colores y flores. Llevarlos en procesión es el acto devocional más íntimo de la fiesta, porque repite al pie de la letra la ofrenda de la cosecha al santo.

En la víspera, las calles y los balcones se preparan con los lampai, artefactos decorativos en forma de estrella que iluminan el recorrido de la procesión y anuncian el inicio de los festejos.

Una devoción nacida de una epidemia

La devoción de los habitantes de Frigento por San Rocco se remonta a 1860, cuando los vecinos, afectados por una epidemia, invocaron su intercesión. Desde entonces, el vínculo entre el santo, la salud de la comunidad y la fertilidad de la tierra no se ha roto: el trigo ofrecido es a la vez agradecimiento por la cosecha y petición de protección para el año venidero.

Un rito que pertenece a toda Irpinia

La tirata de los carros de gavillas de Frigento no es un episodio aislado. Pertenece a la gran familia de los ritos del trigo que, entre Irpinia, Sannio y Molise, marcan el verano de numerosos pueblos: desde la tirata del carro de Fontanarosa hasta la Tirata del Giglio de Flumeri, comunidades enteras se movilizan para construir y arrastrar máquinas votivas de paja y madera. Es un patrimonio inmaterial frágil y muy vivo, que el Ayuntamiento de Frigento y la Pro Loco Frigentina siguen transmitiendo incluyéndolo en el programa del Estate Frigentina.

Qué esperar

• La tirata: bueyes, carros de trigo y cientos de personas a lo largo de la subida hacia el centro histórico, la tarde del 15 de agosto.
• La exposición de los carros frente a la Chiesa del Purgatorio, para observar de cerca la finura del trenzado.
• La procesión de los mezzetti del 16 de agosto, a las 11:00, con la estatua de San Rocco.
• El ambiente de Ferragosto: puestos, música en la plaza y citas de la programación estival municipal.
• El panorama: desde Frigento, uno de los pueblos más altos de Irpinia, la vista abarca el Valle del Calore y los montes circundantes.

Consejos para la visita

La fiesta es gratuita y se desarrolla al aire libre, a lo largo de calles en pendiente: mejor llevar calzado cómodo. El mejor momento para fotografiar los carros es al atardecer del 15 de agosto, cuando la luz rasante realza el color del trigo.