Fiesta de la Traslación de las Reliquias de San Gennaro (Vettica Maggiore)

Una fiesta popular asomada al mar

El segundo domingo de mayo, la fracción de Vettica Maggiore, en el municipio de Praiano (provincia de Salerno, Campania), se une en torno a su patrón con la Fiesta de la Traslación de las Reliquias de San Gennaro. No es solo una conmemoración litúrgica: es el momento identitario en el que este pueblo de la Costa Amalfitana renueva un vínculo antiguo con el obispo y mártir de origen beneventano, venerado aquí desde hace siglos con una devoción profundamente popular.

Qué se celebra

La fiesta recuerda la traslación, es decir, el traslado de los restos del Santo desde Pozzuoli hasta Nápoles: un episodio que a lo largo de los siglos ha consolidado la relación entre el mártir y todo el territorio campano. Mientras que en Nápoles la conmemoración de mayo está ligada al célebre prodigio de la licuefacción de la sangre, en Vettica Maggiore la jornada adquiere los rasgos recogidos y familiares de la fiesta patronal de barrio. La plaza se viste de luces y adornos, los puestos de dulces perfuman el aire, los petardos anuncian el paso de la estatua y las campanas marcan las horas desde las primeras luces del alba.

La iglesia de la cúpula de mayólica

El corazón de la fiesta es la Iglesia de San Gennaro, uno de los monumentos más fotografiados de la costa. El edificio parroquial tiene orígenes del siglo XV y fue reconstruido entre finales del siglo XVI y el XVII: estructura renacentista, planta de cruz latina y, sobre todo, la cúpula revestida de mayólicas policromadas, que refleja el azul del mar y es visible desde lejos al recorrer la carretera estatal Amalfitana. En su interior se conservan obras de gran valor, entre ellas la Anunciata de 1696, el Martirio de San Bartolomé atribuido a Giovan Bernardo Lama y una Sagrada Familia de finales del siglo XVI, además del altar del Rosario vinculado a la memoria de la batalla de Lepanto y el altar dedicado a San Gennaro.

Cómo transcurre la jornada

El ritmo es el de siempre, inmutable, de las fiestas patronales costeras:

• por la mañana, las misas de la comunidad, hasta la celebración solemne acompañada por el coro parroquial;
• la tradicional ofrenda del cirio por parte del alcalde de Praiano, gesto que renueva el pacto entre la comunidad civil y su patrón;
• al final de la tarde, la procesión, con la estatua del Santo que cruza el umbral de la iglesia y recorre las callejuelas del pueblo a lo largo de la vía Gennaro Capriglione, entre cánticos, oraciones y salvas de honor;
• por la noche, la misa solemne en el atrio y, finalmente, el espectáculo pirotécnico antes de volver a colocar la estatua en su lugar.

San Gennaro «'o patanaro»

La devoción de Vettica Maggiore tiene un rasgo único. En el habla local, al patrón se le llamaba cariñosamente San Gennaro «'o patanaro» o «'o poveriello»: un apodo nacido de la gratitud por las buenas cosechas de patatas, que durante mucho tiempo fueron un recurso alimentario y económico esencial para las familias del pueblo, aferradas a las terrazas entre el monte Sant'Angelo a Tre Pizzi y el mar. Es el signo de una religiosidad campesina y marinera que convive con la vocación turística actual.

Tres conmemoraciones al año

En Vettica Maggiore, San Gennaro no se celebra una sola vez: a la traslación de mayo se suman el 19 de septiembre, fiesta litúrgica del mártir, con un programa civil más amplio que a lo largo de los años ha contado con la participación de bandas musicales de la costa, y el 16 de diciembre, memoria del patrocinio invocado contra las erupciones del Vesubio. Sin embargo, la fiesta de mayo sigue siendo la más íntima, la que abre la primavera y precede a la llegada de la temporada turística.

Praiano durante los días de fiesta

Asistir a la procesión significa ver la Costa Amalfitana en su versión más auténtica, lejos de los meses de máxima afluencia. La Piazza San Gennaro, con su atrio de mayólica y la vista que se extiende desde Positano hasta Capri, es uno de los miradores más bellos del litoral: el día de la fiesta se convierte en el salón del pueblo, donde los habitantes de Praiano que han regresado para la ocasión se reúnen con los visitantes. Quien llega puede combinar la fiesta con un paseo hacia la cercana playa de la Gavitella, la Torre a Mare o el inicio del Sendero de los Dioses, que precisamente desde Praiano toma una de sus vías de acceso.