Fiesta de la Rana

Una fiesta que narra la historia de Marcianise

La Fiesta de la Rana es la cita gastronómica que mejor identifica a Marcianise, un importante centro de la provincia de Caserta, en Campania, a pocos kilómetros de la capital y del área metropolitana de Nápoles. Cada año, a principios de septiembre, el amplio espacio del mercado semanal de la via Luigi Fuccia —el Área Ferial Semanal— se llena de puestos, mesas, luces y un escenario, transformándose durante cuatro noches consecutivas en una gran plaza del sabor al aire libre.

No se trata de una fiesta improvisada: el plato estrella hunde sus raíces en la historia agrícola de la ciudad. El evento está organizado por la Associazione Il Sito, nacida precisamente con la idea de recuperar y poner en valor una tradición culinaria que corría el riesgo de caer en el olvido.

¿Por qué la rana en Marcianise?

La explicación reside en la geografía de la Terra di Lavoro. El territorio de Marcianise estaba atravesado por el río Clanio, que fluía lentamente por los campos formando ciénagas y vastas zonas pantanosas; las mismas aguas estancadas se utilizaban para la maceración del cáñamo, una actividad que durante siglos marcó la economía local. En esos entornos proliferaban ranas y anguilas, que se convirtieron en un recurso alimentario valioso para una población que no disponía de los extensos cultivos y frutales de los pueblos vecinos.

Capturadas en las zanjas y canales, las ranas se limpiaban y casi siempre se preparaban fritas: una carne magra, rica en proteínas y económica. De ser un alimento humilde de la cocina campesina, la rana se ha convertido con el tiempo en un pequeño emblema identitario de Marcianise, tanto que la fiesta le ha dedicado su nombre.

Qué se come

El menú de la fiesta gira en torno a los sabores típicos de la zona, servidos en los puestos gestionados por los voluntarios de la asociación. Los platos que regresan cada año son:

• Fritura de ranas, el plato estrella del evento
• Anguila frita, el otro producto histórico de las aguas del Clanio
• Pettole y alubias, el plato reconfortante de la tradición de Caserta
• Cuoppo de mar, el clásico cucurucho de fritura variada
• Bocadillos rellenos y otros productos típicos de Campania

Junto a la zona de restauración se encuentran puestos expositivos de artesanos y productores locales, que convierten la velada en una ocasión perfecta para pasear y realizar compras.

Música, bailes y espectáculo

La fórmula, ya consolidada, alterna sabor y entretenimiento: cada noche el escenario acoge música en directo, con una fuerte presencia de la canción napolitana clásica y neomelódica, grupos folclóricos con tammorre y castañuelas, sesiones de DJ y los inevitables bailes de grupo. A lo largo de los años, la fiesta ha traído a Marcianise nombres muy queridos por el público de Campania —desde Gigione hasta Enzo Avitabile con los Bottari, pasando por Franco Ricciardi—, confirmándose como uno de los eventos populares con mayor asistencia de la provincia.

Un evento del verano de Marcianise

La Fiesta de la Rana cierra idealmente el programa estival del Ayuntamiento de Marcianise, que entre julio y septiembre propone conciertos, teatro, exposiciones y encuentros culturales. Se celebra tradicionalmente de jueves a domingo, con la apertura de los puestos al atardecer y el cierre alrededor de la medianoche, atrayendo a miles de visitantes de toda la zona entre Caserta y Nápoles.

Para quien visita Campania, es una ocasión poco turística y muy auténtica: nada de escenografías de postal, sino una comunidad que se reúne en torno a su cocina de antaño. Marcianise, por otra parte, es conocida también por su antigua tradición orfebre y por los grandes centros comerciales de la llanura de Caserta, siendo fácilmente accesible desde la salida de la autopista y las estaciones de tren de la zona.