Fiesta de la Madonna delle Indulgenze de Casalucense

Una fiesta mariana en el corazón de la Tierra de San Benedetto

La Fiesta de la Madonna delle Indulgenze es la cita religiosa más sentida de Sant'Elia Fiumerapido, un municipio de la provincia de Frosinone, en el Lacio meridional, a pocos kilómetros de Cassino y de la Abadía de Montecassino. Se celebra cada año el tercer domingo de Pascua —dos semanas después del Domingo de Resurrección— y une a la comunidad local, a los fieles de los pueblos de la zona de Cassino y a muchos emigrantes que regresan expresamente para la ocasión. En el centro de la fiesta se encuentra la venerada estatua de madera de la Virgen, que data del siglo XV, llevada en procesión desde el pueblo hasta el Santuario de Casalucense.

El Santuario de Casalucense: más de mil años de historia

El santuario se alza en las laderas del Monte Cifalco, a unos tres kilómetros del centro urbano, sobre un sitio de culto antiquísimo: una inscripción romana atestigua que en la época imperial se veneraba allí a las ninfas. Hacia mediados del siglo IX, los monjes benedictinos del cercano monasterio de Sant'Angelo di Valleluce edificaron allí una pequeña celda religiosa sobre las ruinas de una villa romana. En el siglo XVI, la capilla fue consagrada a Santa Maria delle Indulgenze, porque los monjes dispensaban allí la indulgencia plenaria a los peregrinos en ocasiones precisas: el día de la fiesta, cada domingo de mayo y el día de la Asunción. Ampliado entre 1840 y 1841, inaugurado en su forma de tres naves en 1860 por el abad de Montecassino Carlo De Vera y decorado con frescos en 1890 por Enrico Risi, el templo fue gravemente dañado durante la Segunda Guerra Mundial —esta es la tierra de la batalla de Montecassino— y reconsecrado el 2 de julio de 1954. Cerrado tras el terremoto de 1984, fue reabierto al culto en el año 2000 y hoy es santuario diocesano de la Diócesis de Sora-Cassino-Aquino-Pontecorvo, animado desde 1991 por los Frailes Franciscanos de la Inmaculada.

La procesión y los ritos

La fiesta se prepara con un triduo mariano de cantos y oraciones que comienza el jueves por la noche. El domingo por la mañana, tras la misa solemne, la sagrada estatua de la Madonna delle Indulgenze deja la iglesia de San Sebastiano, en el centro de Sant'Elia Fiumerapido, y atraviesa en procesión las calles del pueblo hasta el santuario, acompañada por una multitud de fieles, autoridades civiles y militares y los sacerdotes de la comunidad. Por la tarde, la misa vespertina es presidida tradicionalmente por el obispo diocesano; por la noche, la estatua regresa en procesión al pueblo, donde vuelve a exponerse a la veneración en la iglesia de San Sebastiano.

La fiesta civil: música, juegos y fuegos

Junto a los ritos religiosos, el lunes de la fiesta el pueblo vive su jornada más popular: juegos tradicionales para grandes y pequeños, música en vivo en la plaza —en los últimos años la Piazza Risi ha acogido conciertos y espectáculos de entrada gratuita promovidos por el Ayuntamiento— y, para cerrar, el espectáculo de fuegos artificiales. Un modelo de fiesta patronal típico de la Ciociaria, donde lo sagrado y lo profano conviven con naturalidad.

Sant'Elia Fiumerapido y el Valle del Rapido

El municipio de Sant'Elia Fiumerapido, atravesado por el río Rapido, es una puerta de entrada al Valle de Comino y a la Tierra de San Benedetto. La fiesta de la Madonna delle Indulgenze es la ocasión ideal para descubrir este rincón auténtico del Lacio: el pueblo, la pedanía de Valleluce vinculada a San Nilo, los senderos del Monte Cifalco y, a pocos minutos, Cassino con su abadía. El santuario se alcanza fácilmente desde la autovía Cassino-Sora y es destino de peregrinaciones durante todo el mes de mayo.