Fiesta de la Madonna del Carmine

Una devoción antigua en el centro histórico de Vasto

La Fiesta de la Madonna del Carmine es una de las citas religiosas más profundas de Vasto, en la provincia de Chieti, sobre la costa de los trabocchi en Abruzzo. Cada 16 de julio, la ciudad rinde homenaje a la Beata Virgen del Monte Carmelo con una jornada de celebraciones que culmina en la procesión por las calles del casco antiguo. Es una tradición que une fe popular, memoria histórica e identidad ciudadana, y que cada año reúne a fieles, cofradías y curiosos en torno a la Chiesa del Carmine.

La Chiesa del Carmine, corazón de la fiesta

El centro espiritual de la fiesta es la Chiesa di Maria Santissima del Carmine, uno de los monumentos más valiosos de Vasto. Sus orígenes se remontan a 1362, cuando se erigía bajo el nombre de San Nicola degli Schiavoni, oficiada por la comunidad croata (los "eslavones") asentada en la ciudad. Reconstruida en 1638 y dedicada a la Madonna del Carmine, fue profundamente renovada entre 1758 y 1761 bajo el proyecto del arquitecto napolitano Mario Gioffredo, quien le otorgó la elegante planta de cruz griega con cinco capillas y la cúpula que aún hoy la caracterizan. En su interior se conservan lienzos de Crescenzo La Gamba, Fedele Fischetti y otros artistas, testimonio del vínculo entre la ciudad y la poderosa familia de los marqueses d'Avalos.

La procesión y el papel de las cofradías

El momento más esperado es la procesión que, al término de la concelebración eucarística de la tarde, acompaña la estatua de la Virgen a lo largo de las calles del centro histórico. En ella participan las cofradías de Vasto y la histórica Banda musical San Martino di Vasto, en un desfile que entrelaza cánticos, oración y música. El cuidado de la fiesta está confiado a la Confraternita di Maria Santissima del Carmine, reconstituida en 2009 por el arzobispo de Chieti-Vasto, monseñor Bruno Forte, quien devolvió la vida a la antigua asociación vinculada a la iglesia.

El significado de la fiesta

La celebración recuerda la aparición de la Virgen a San Simón Stock, ocurrida el 16 de julio de 1251 en el Monte Carmelo, cuando según la tradición la Virgen entregó el escapulario a los devotos. Por ello, además de la procesión, la fiesta de Vasto conserva ritos típicamente carmelitanos como la consagración a la Beata Virgen del Monte Carmelo y la imposición del escapulario. Durante los nueve días previos al 16 de julio se celebra la Novena de preparación, con celebraciones vespertinas en la iglesia que involucran a toda la comunidad parroquial.

Vasto en fiestas

La Fiesta de la Madonna del Carmine se integra en el calendario estival de Vasto, ciudad de arte y uno de los destinos costeros más queridos de Abruzzo. Quien llega para la fiesta puede combinar la visita al casco antiguo, con el Palazzo d'Avalos y la Catedral de San Giuseppe, y un paseo hacia la Loggia Amblingh con vistas al golfo. Una ocasión para vivir una tradición auténtica y descubrir el rostro más íntimo de la ciudad.