Fête de la Madonna del Carmine

Une dévotion ancienne dans le centre historique de Vasto

La Fête de la Madonna del Carmine est l'un des rendez-vous religieux les plus ancrés à Vasto, dans la province de Chieti, sur la côte des trabocchi des Abruzzes. Chaque 16 juillet, la ville rend hommage à la Bienheureuse Vierge du Mont-Carmel avec une journée de célébrations qui culmine par la procession dans les rues du vieux centre. C'est une tradition qui unit foi populaire, mémoire historique et identité citoyenne, et qui attire chaque année fidèles, confréries et curieux autour de la Chiesa del Carmine.

La Chiesa del Carmine, cœur de la fête

Le centre spirituel de la fête est la Chiesa di Maria Santissima del Carmine, l'un des monuments les plus précieux de Vasto. Ses origines remontent à 1362, lorsqu'elle s'élevait sous le nom de San Nicola degli Schiavoni, officiée par la communauté croate (les « Schiavoni ») installée dans la ville. Reconstruite en 1638 et dédiée à la Madonna del Carmine, elle fut profondément rénovée entre 1758 et 1761 sur les plans de l'architecte napolitain Mario Gioffredo, qui lui donna l'élégant plan en croix grecque avec cinq chapelles et la coupole qui la caractérisent encore aujourd'hui. À l'intérieur, on conserve les toiles de Crescenzo La Gamba, Fedele Fischetti et d'autres artistes, témoignage du lien entre la ville et la puissante famille des marquis d'Avalos.

La procession et le rôle des confréries

Le moment le plus attendu est la procession qui, à l'issue de la concélébration eucharistique de fin d'après-midi, accompagne la statue de la Vierge le long des rues du centre historique. Y participent les confréries de Vasto et la historique Banda musicale San Martino di Vasto, dans un cortège qui entremêle chants, prières et musique. L'organisation de la fête est confiée à la Confrérie de Maria Santissima del Carmine, reconstituée en 2009 par l'archevêque de Chieti-Vasto, Monseigneur Bruno Forte, qui a redonné vie à l'ancienne association liée à l'église.

La signification de la fête

La célébration rappelle l'apparition de la Madone à Saint Simon Stock, survenue le 16 juillet 1251 sur le Mont-Carmel, lorsque selon la tradition la Vierge remit le scapulaire aux dévots. Pour cette raison, outre la procession, la fête de Vasto conserve des rites typiquement carmélitains comme la consécration à la Bienheureuse Vierge du Mont-Carmel et l'imposition du scapulaire. Durant les neuf jours précédant le 16 juillet, la neuvaine de préparation est célébrée, avec des cérémonies vespérales à l'église impliquant la communauté paroissiale.

Vasto en fête

La Fête de la Madonna del Carmine s'inscrit dans le calendrier estival de Vasto, ville d'art et destination balnéaire parmi les plus appréciées des Abruzzes. Ceux qui viennent pour la fête peuvent combiner la visite du vieux bourg, avec le Palazzo d'Avalos et la cathédrale San Giuseppe, et une promenade vers la Loggia Amblingh surplombant le golfe. Une occasion de vivre une tradition authentique et de découvrir le visage le plus intime de la ville.