Fiesta de la Iconella (Madonna dell'Iconella)

La Fiesta de la Iconella en Veglie

Cada año, el 8 de septiembre, Veglie se une en torno a la Madonna dell'Iconella en una de sus celebraciones más queridas. La fecha coincide con la fiesta litúrgica de la Natividad de María y marca, para la comunidad del Salento leccese, el cierre ideal del verano: cuando el calor comienza a disminuir, el pueblo recupera el rito que une la fe popular, la memoria campesina y el deseo de compartir. La fiesta es conocida también por el nombre dialectal de «Madonna ti la cuneddhra», expresión cariñosa con la que los habitantes de Veglie han señalado durante generaciones a la pequeña Virgen venerada a las puertas del pueblo.

La Madonna dell'Iconella y su pequeña iglesia

El corazón de la devoción es la característica iglesia de planta octogonal que se alza a lo largo de la carretera que va de Veglie hacia Leverano, justo a las afueras del núcleo urbano. El edificio, dedicado a la Madonna di Costantinopoli, es conocido erróneamente como iglesia de la Iconella: en los documentos eclesiásticos y civiles, la capilla fue llamada durante mucho tiempo «Conella» (o «Cunella» en el dialecto local), y solo en tiempos más recientes el nombre se transformó en «Iconella», quizás para italianizar el término o simplemente porque es más fácil de pronunciar. En torno a este pequeño santuario rural se ha consolidado a lo largo de los siglos una tradición de fe que aún hoy atrae a fieles de todo el territorio.

Entre ritos religiosos y feria campestre

La jornada del 8 de septiembre alterna el momento devocional con el festivo. A las celebraciones religiosas y a la procesión se suma la tradicional feria, con puestos de venta de productos típicos y gastronómicos del Salento, y un rico programa civil: juegos y actividades para los más pequeños, como la búsqueda del tesoro, juegos campestres, carreras de sacos y el tira y afloja, que suelen concluir con la entrega de premios y el espectáculo de fuegos artificiales. Las luminarias, instaladas cada año por el Ayuntamiento de Veglie, iluminan las calles y completan el ambiente festivo, mientras grupos musicales y bandas acompañan la velada.

Una cita del Salento leccese

Situada en el Salento occidental, en la provincia de Lecce, a pocos kilómetros de la costa jónica y de las playas de Porto Cesareo, Veglie custodia en la Fiesta de la Iconella una de sus identidades más auténticas. Para quien visita Apulia a principios de septiembre, es la ocasión de descubrir una fiesta de pueblo auténtica, lejos de los grandes flujos turísticos, donde la devoción mariana se mezcla con los sabores y los juegos de la tradición campesina salentina.