Fiesta de la Castaña de Rocca di Papa

Una fiesta que huele a otoño

Cuando los castañares que rodean el Monte Cavo comienzan a dejar caer sus erizos, Rocca di Papa se prepara para su fiesta más entrañable. La Fiesta de la Castaña nació en 1979 por iniciativa del Ayuntamiento y las asociaciones locales y, desde entonces, se celebra puntualmente alrededor del tercer domingo de octubre, transformando durante tres días este pueblo de los Castelli Romani en un gran mercado de sabores y sonidos. Es una de las ferias más longevas y concurridas de la provincia de Roma y de todo el Lacio, capaz de atraer a miles de visitantes desde la capital y los municipios vecinos.

La castaña «rocchicianella»

La protagonista absoluta es la castaña local, que los habitantes de Rocca llaman cariñosamente rocchicianella: pequeña, dulce y sabrosa, se recolecta en más de dos mil hectáreas de bosques que cubren las laderas del volcán laziale. Durante los días de la fiesta, las brasas arden en cada rincón del pueblo y el aroma de las castañas asadas acompaña a quienes recorren las calles del centro. Junto a las castañas asadas, se pueden encontrar muchas otras preparaciones de la tradición campesina:

• Castañas asadas preparadas al momento en sartenes perforadas
• Dulces de castaña, castagnaccio, tartas y galletas artesanales
• Mermeladas, cremas y miel de los productores de los Castelli
• Sopas y platos calientes de la cocina popular romana
• Vinos de los Colli Albani de las bodegas de la zona

Mucho más que gastronomía

La fiesta es también una cita con el espectáculo. Las plazas principales del pueblo, empezando por la Piazza della Repubblica, acogen conciertos gratuitos que a lo largo de los años han visto pasar por el escenario a artistas conocidos por el gran público junto a grupos y cantantes locales. El desfile histórico con trajes de época, con sus abanderados y grupos musicales, recorre el centro histórico recordando el pasado medieval del pueblo, mientras artistas callejeros, espectáculos itinerantes y atracciones para los más pequeños animan las calles adyacentes. El gran final corre a cargo tradicionalmente de los fuegos artificiales lanzados desde la Fortaleza medieval, que iluminan el pueblo y pueden verse desde toda la cuenca de los Castelli.

Un pueblo por descubrir

Rocca di Papa es el municipio más alto de los Castelli Romani y uno de los más pintorescos: el barrio de los Bavarese, con sus callejuelas empinadas y sus casas adosadas, asciende hasta los restos de la Rocca que da nombre al pueblo. Alrededor se extiende el Parque Regional de los Castelli Romani, con los senderos del Monte Cavo y los lagos de Nemi y Albano a pocos kilómetros. Visitar la fiesta es, por tanto, la ocasión perfecta para disfrutar de un día al aire libre, entre paseos por los castañares y panorámicas que llegan hasta el mar.

Una tradición de comunidad

Más que cualquier otra cosa, la Fiesta de la Castaña es una celebración popular en el sentido más auténtico: las asociaciones, los comerciantes y los voluntarios del Ayuntamiento de Rocca di Papa trabajan durante semanas en los preparativos, y la participación de los habitantes es lo que distingue a este evento de las ferias organizadas de forma artificial. Para quienes llegan desde Roma, a poco más de treinta kilómetros, es una de las mejores formas de entender qué significa el otoño en el Lacio.