Festividades en honor a la Madonna Grande

La fiesta patronal de Fresagrandinaria

Cada año, en los días que siguen a Pentecostés, el municipio de Fresagrandinaria, en la provincia de Chieti (Abruzos), celebra las Festividades en honor a la Madonna Grande, su patrona. Es la cita más sentida del año para la comunidad de este pueblo del interior de Vasto, encaramado a unos 460 metros de altitud entre los valles del Trigno y del Sinello. La fiesta entrelaza una profunda devoción religiosa con los momentos civiles típicos de las fiestas populares de los Abruzos: bandas musicales, espectáculos, iluminación decorativa y fuegos artificiales.

La peregrinación secular hacia Nuova Cliternia

El elemento más extraordinario de la fiesta es la peregrinación a pie hacia el Santuario de la Madonna Grande, situado en Nuova Cliternia, una pedanía de Campomarino, en la provincia de Campobasso (Molise). Documentado con certeza al menos desde 1660, este camino nunca se ha interrumpido: los fieles parten al amanecer desde la iglesia parroquial, tras la bendición y la misa, y afrontan un recorrido de unos cuarenta kilómetros que atraviesa el río Trigno, llega al santuario de la Madonna di Bisaccia en Montenero, desciende al valle del Biferno y vuelve a subir hacia Portocannone.

Como reza la tradición local, se parte «no importa si llueve, si los ríos están crecidos o sopla el viento: hay que ir y se va». Al llegar, hacia el atardecer, los peregrinos dan tres vueltas alrededor de la iglesia antes de participar en la misa solemne. El santuario, de planta octogonal y que data del siglo XVII, custodia una antigua y venerada imagen barroca de la Virgen y es destino de devoción para numerosas comunidades de los Abruzos y Molise.

Los días de fiesta

El calendario sigue el ritmo litúrgico vinculado a Pentecostés. Las celebraciones incluyen típicamente:

• La peregrinación del amanecer hacia Nuova Cliternia, con salida desde la parroquia y misa vespertina en el santuario;
• El día de la fiesta patronal, inaugurado por la mañana con salvas, el repique de campanas y el concierto de la banda que anima toda la jornada;
• El día de acción de gracias, con animación para niños, concierto de banda, misa vespertina, procesión por las calles del pueblo y, como cierre, el sorteo de la lotería y un espectáculo pirotécnico.

Una tradición identitaria

La Madonna Grande representa mucho más que una devoción: es un símbolo identitario que reúne cada año a los fresanos dispersos por otros lugares, siendo para muchos la única ocasión de reencuentro con su pueblo de origen. La fiesta está organizada por la Parroquia SS. Salvatore junto con el Comité de Fiestas, con el patrocinio del Ayuntamiento de Fresagrandinaria, y sigue atrayendo a cientos de fieles a lo largo de uno de los caminos devocionales más antiguos del territorio de los Abruzos y Molise.