Fiesta de San Nicolás de Bari en Villa Santa Maria – Celebración invernal

La fiesta invernal del patrón de Villa Santa Maria

Cada año, el 6 de diciembre, el municipio de Villa Santa Maria, en la provincia de Chieti y en el corazón de los Abruzos montañosos a lo largo del valle del Sangro, celebra a su santo patrón San Nicolás de Bari en su fecha litúrgica canónica. Es la festividad invernal del santo, distinta de las celebraciones populares más amplias que tradicionalmente tienen lugar el primer domingo de mayo: el 6 de diciembre es un día de recogimiento y devoción, marcado por las celebraciones eucarísticas en la parroquia dedicada al santo.

La Iglesia de San Nicolás de Bari

El eje de la fiesta es la Iglesia de San Nicolás de Bari, que se asoma a la Piazza San Nicola en el centro histórico del pueblo. Diseñada por el arquitecto Giacomo Torrese y construida entre 1816 y 1826 tras la demolición del antiguo edificio religioso, alberga obras de arte de gran valor como la Tríada Bíblica de Francesco Maria De Benedictis y La Apoteosis de San Nicolás de Gaetano D'Agostino, de la escuela napolitana del siglo XIX. La comunidad local, como recuerdan los historiadores, ha sido siempre profundamente devota de este gran santo, reconocido protector del pueblo.

El bicentenario en 2026

En 2026, la celebración invernal del 6 de diciembre adquiere un valor particular: marca la clausura del bicentenario de la iglesia parroquial, que cumple doscientos años exactos desde su primera bendición en 1826. Un año entero de citas religiosas y culturales —desde la apertura en abril con el arzobispo de Chieti-Vasto, monseñor Bruno Forte, hasta la fiesta primaveral de mayo, pasando por la exposición fotográfica y el congreso histórico-artístico de agosto— concluye precisamente en el día del santo patrón, reuniendo a la comunidad en torno a su lugar de culto más emblemático.

Tradiciones devocionales

La devoción a San Nicolás en Villa Santa Maria hunde sus raíces en antiguas costumbres populares. Ligada al culto del santo está la tradición de los Taralli de San Nicolás, preparados con masa de pan, bendecidos y distribuidos a los fieles: hay quienes los consumían en familia tras un beso y una breve oración, y quienes los conservaban hasta el año siguiente para sustituirlos por unos nuevos. La Piazza San Nicola, corazón de las celebraciones, es históricamente también el lugar del mercado del pueblo.

Villa Santa Maria, patria de los cocineros

Situada en el interior de Chieti, Villa Santa Maria es conocida en toda Italia como la patria de los cocineros, gracias al histórico Instituto Hotelero que ha formado a generaciones de chefs famosos en todo el mundo. El pueblo también está vinculado a la figura de San Francisco Caracciolo, nacido aquí. La fiesta de San Nicolás de Bari del 6 de diciembre ofrece al visitante la oportunidad de descubrir un pueblo de los Abruzos con una fuerte identidad, entre fe, historia y cultura gastronómica.