Festival de la Zeppola de San Giuseppe Vesuviano (ZeppolaFest)

La zeppola, emblema de un pueblo

Hay lugares que se definen por un monumento y otros que se cuentan a través de un sabor. San Giuseppe Vesuviano, en la Ciudad Metropolitana de Nápoles, pertenece sin duda a la segunda categoría: aquí la zeppola di San Giuseppe —masa choux frita o al horno, crema pastelera y guinda— es mucho más que un dulce de temporada. Es el signo visible de un vínculo antiguo entre la comunidad y su Santo Patrón, un lazo que cada año, alrededor del 19 de marzo, llena las pastelerías del centro y transforma el pueblo en una capital gastronómica reconocida mucho más allá de las fronteras de Campania.

Una fiesta nacida de la devoción

La tradición cuenta que la zeppola de San Giuseppe nació de la devoción de las mujeres locales, que preparaban el dulce en homenaje al Patrón. De aquella práctica doméstica surgió una escuela de pastelería local de gran nivel, y de ella nació la Fiesta de la Zeppola, una cita municipal documentada durante al menos diecisiete ediciones hasta 2019 y celebrada tradicionalmente en la Piazza Elena d'Aosta, en pleno corazón del casco urbano.

Qué se vive en la plaza

En las ediciones históricas, la plaza se convertía en un gran obrador al aire libre, con puestos de las pastelerías locales, degustaciones y demostraciones. El programa típico incluía:

• degustaciones de la zeppola preparada por los maestros pasteleros de San Giuseppe;
• show cooking y demostraciones sobre la elaboración de la masa y la crema;
• animación para niños y familias, con malabaristas, zancudos y espectáculos;
• música y entretenimiento nocturno para cerrar la jornada;
• la posibilidad de visitar el gran santuario dedicado a San Giuseppe, lugar de peregrinación y referencia identitaria del pueblo.

Desde 2025, el proyecto ZeppolaFest

La fórmula clásica de la fiesta vivió una fase de incertidumbre: en marzo de 2025, el evento no se celebró en su formato tradicional y la gestión de los fondos regionales asignados fue objeto de polémica local, mientras las pastelerías del pueblo continuaron horneando miles de zeppole durante los días del Patrón. Ese mismo año, sin embargo, el Ayuntamiento, liderado por el alcalde Michele Sepe, presentó un nuevo proyecto: ZeppolaFest, ilustrado el 29 de abril de 2025 en la Sala Nassiriya del Consejo Regional de Campania, en el Centro Direzionale de Nápoles, con el apoyo de la Región.

El objetivo declarado es doble: obtener el reconocimiento De.Co. (Denominación Comunal de Origen) para la zeppola de San Giuseppe, protegiéndola como patrimonio local, y construir en torno al dulce un itinerario estable de promoción turística y cultural. El 28 de mayo de 2025, la Piazza Garibaldi se transformó en un obrador de pastelería al aire libre que involucró a unos cuatrocientos niños de las escuelas locales, guiados por los maestros pasteleros en la preparación de su propia zeppola, desde la masa hasta el relleno con crema y guinda.

Por qué merece la pena el viaje

Quien llega a San Giuseppe Vesuviano por la zeppola encuentra algo poco común: un producto que no fue inventado para el turismo, sino que el turismo simplemente ha descubierto. El pueblo, históricamente conocido también por el sector textil y el comercio, mantiene una identidad popular fuerte y una densidad de pastelerías inusualmente alta para el tamaño del municipio. En los alrededores, el paisaje del Vesubio y sus campos ofrece un entorno ideal para prolongar la visita, entre el Parque Nacional, los pueblos vesubianos y la cercana zona arqueológica de Pompeya.

Cuándo se celebra

La cita está tradicionalmente ligada a la festividad del 19 de marzo, día de San Giuseppe y Día del Padre, con iniciativas que en años recientes se han extendido hasta bien entrada la primavera. Las fechas de la próxima edición aún no se han oficializado: conviene consultar los canales del Ayuntamiento de San Giuseppe Vesuviano y el sitio web dedicado a ZeppolaFest antes de viajar.