Feria y Fiesta de San Juan Bautista

Una celebración en el corazón del Salento

En el municipio de Patù, un diminuto pueblo de poco más de mil seiscientos habitantes situado en el extremo del Capo di Leuca, en la provincia de Lecce, el 24 de junio es una fecha marcada en el calendario de toda la comunidad. Es el día de San Juan Bautista, celebrado con una fiesta que entrelaza devoción religiosa y tradición popular, en uno de los rincones más al sur de Apulia y de toda la península italiana.

Aunque no es el patrón del pueblo —título que ostenta San Miguel Arcángel, festejado el 29 de septiembre—, San Juan Bautista ocupa un lugar especial en el corazón de los habitantes de Patù, gracias también al vínculo con la Iglesia de San Juan Bautista y con la temporada de las grandes celebraciones estivales del Bajo Salento.

Entre fe y folclore

El núcleo religioso de la jornada está marcado por las misas matutinas en la iglesia dedicada al Santo, la procesión solemne con la estatua por las calles del centro histórico y el tradicional concierto de banda, un momento imprescindible de las fiestas salentinas, con el templete musical instalado en la plaza. Las luminarias iluminan los callejones y completan el ambiente festivo típico de los pueblos del sur.

La antigua Feria de San Juan

Junto a la fiesta religiosa se celebra la Feria de San Juan Bautista, una de las citas comerciales más folclóricas del municipio salentino. Antiguamente dedicada también a la compraventa de ganado, tejidos y cerámica, la feria sigue animando hoy las calles con sus puestos: ropa, muebles, joyería, artículos de artesanía y mercancías de todo tipo. No faltan los puestos gastronómicos, donde los vinos locales y los platos típicos de la cocina salentina cuentan al paladar el patrimonio campesino de la zona.

El vínculo con la Fiesta de las Flores y el Corpus Christi

La fiesta de San Juan cierra idealmente un intenso periodo de celebraciones: pocos días antes, con motivo de la solemnidad del Corpus Christi, Patù acoge su célebre Fiesta de las Flores (Infiorata), con una larga alfombra de pétalos, hojas y hierbas silvestres que llena de color la calle principal del pueblo. Los cuadros florales permanecen visibles hasta el 24 de junio, día de San Juan, uniendo así dos tradiciones muy queridas por la comunidad.

Un pueblo por descubrir

Quien llega a Patù para la fiesta también encuentra un centro histórico rico en historia: desde las misteriosas Centopietre, un monumento de la alta Edad Media, hasta los restos de la antigua Vereto, uno de los asentamientos mesapios más importantes del Salento. Un destino ideal para combinar la participación en una fiesta auténtica con el descubrimiento de un territorio aún poco frecuentado por el turismo de masas, a dos pasos del mar de Leuca.