Feria de Santa Lucía – Feria de los Pupi

Una tradición navideña de casi cuatro siglos

La Feria de Santa Lucía, popularmente llamada Feria de los Pupi, es una de las celebraciones navideñas más arraigadas en la tradición de Lecce y de todo el Salento. Sus orígenes se remontan a los siglos XVI y XVII: la feria ya aparece citada en 1634 por Giulio Cesare Infantino en su obra Lecce Sacra, lo que demuestra el antiguo vínculo entre la ciudad y este evento. Originalmente se celebraba en un solo día, el 13 de diciembre, festividad de Santa Lucía, cerca de la antigua iglesia dedicada a la santa, demolida en los años sesenta del siglo XX.

Los pupi y los maestros artesanos

Los protagonistas absolutos de la feria son los pupi: figuritas y piezas del belén realizadas a mano en cartapesta y terracota, siguiendo técnicas de elaboración que han permanecido prácticamente inalteradas durante siglos. Los maestros artesanos salentinos, guardianes de un saber transmitido de generación en generación, exponen pastores, Sagradas Familias, escenas de vida popular, casitas, fuentes y accesorios para el belén. La cartapesta de Lecce, arte por el que la ciudad es famosa en todo el mundo, encuentra aquí una de sus expresiones más auténticas y vinculadas a la Navidad.

El Chiostro dei Teatini, el escenario de la feria

Desde hace varios años, la Feria de los Pupi se celebra en el Chiostro dei Teatini (antiguo convento de los Teatinos), a lo largo de la Via Vittorio Emanuele II, a pocos pasos de la Piazza Duomo, en el corazón del centro histórico barroco de Lecce. Bajo las arcadas del claustro, entre los puestos de los artesanos, se respira el ambiente íntimo y acogedor de la Navidad salentina. El evento está organizado por el Ayuntamiento de Lecce y admite exclusivamente productos artesanales relacionados con el belén, excluyendo la mercancía industrial para proteger la calidad y autenticidad del evento.

Una cita fija de la Navidad en Lecce

A lo largo de los siglos XIX y XX, la feria se extendió progresivamente desde el día de Santa Lucía hasta la Nochebuena, convirtiéndose en una cita fija de las festividades en Lecce. Hoy en día, la Feria de los Pupi suele abrir los primeros días de diciembre y permanece abierta hasta la víspera de Navidad, integrándose en el rico calendario de mercadillos e iniciativas navideñas que animan la capital salentina, en la provincia de Lecce, en el corazón de Apulia. Al finalizar la feria, también en el Chiostro dei Teatini, comienza la Feria de la Artesanía Salentina, dedicada a las producciones artesanales locales.