Corsa delle Botti y Monferrato in Tavola

Una tradición que rueda desde el siglo XIX

La Corsa delle Botti de Nizza Monferrato, en el corazón de la provincia de Asti, es una de las manifestaciones históricas más emblemáticas del Monferrato. Sus raíces se encuentran en una costumbre real del siglo XIX: cuando la industria vinícola florecía en la zona de Asti, la entrega de los barriles a las bodegas estaba a cargo de los jóvenes aprendices de tonelero, los ghersonèt, que hacían rodar las barricas por las estrechas calles de la ciudad. Para llegar antes a su destino, aquellos jóvenes organizaban verdaderas carreras improvisadas: un ruidoso carrusel que solo desapareció con el aumento del tráfico urbano y el declive del transporte de barriles después de los años cincuenta.

La tradición fue recuperada en 1978 en forma de recreación histórica y, desde entonces, cada año el municipio de Nizza Monferrato vuelve a celebrar para devolver las barricas a las calles.

La carrera: fuerza, habilidad y cien kilos que empujar

El corazón del evento es el desafío entre equipos de empujadores. Cada equipo está compuesto por tres o cuatro competidores más un responsable: por turnos, un solo atleta a la vez empuja la bonsa, una barrica que pesa al menos cien kilos. Los barriles se pesan y se marcan a fuego antes de la carrera, y un jurado vigila cualquier irregularidad, con la facultad de descalificar a los equipos que no sigan las normas.

En la competición participan empresas vitivinícolas, bodegas cooperativas y productores individuales de Nizza Monferrato y de los municipios vecinos, que se entrenan durante meses. Los desafíos se dividen en rondas clasificatorias, semifinales y la gran final, recorriendo las calles del centro histórico.

Monferrato in Tavola: la cocina de las Pro Loco

Paralelamente a la carrera, en la Piazza Garibaldi se celebra Monferrato in Tavola, la gran fiesta gastronómica de las Pro Loco locales. Aquí se pueden degustar los platos de la tradición monferrina acompañados de vinos locales: tajarin con trufa negra, carne cruda cortada a cuchillo, risotto al Barbera, frito mixto a la bazzanese y lengua en salsa. Una curiosidad que divierte a los visitantes es la moneda de la fiesta, los Carlini, fichas conmemorativas con las que se pagan las consumiciones en los puestos.

Un fin de semana de fiesta para toda la ciudad

Alrededor de la carrera y el banquete se desarrollan tres días de entretenimiento: desfiles, música en vivo, la exhibición de los abanderados (Sbandieratori) del Comitato Palio, la banda musical, actividades para los más pequeños a cargo de la Soffitta dei Bambini y la Corsa delle Botti Junior, dedicada a los niños. Una fiesta popular que une deporte, folclore, memoria campesina y gastronomía, y que cada junio atrae al Monferrato a visitantes y aficionados de todo el Piamonte.