Campeonato Italiano de Lanzamiento de Queso

Un cuarto de siglo de desafíos nacionales

El sábado 11 y el domingo 12 de abril de 2026, Pontelandolfo —con algo menos de dos mil habitantes, a 510 metros de altitud, en el Alto Sannio en la provincia de Benevento (Campania)— fue la sede de la 25.ª edición del Campeonato Italiano de Lanzamiento de Queso en su modalidad individual. Los organizadores lo describieron como «un hito prestigioso, el cuarto de siglo»: el título nacional de esta disciplina cambia de sede cada año y en 2026 llegó a uno de los pueblos donde el lanzamiento de la pieza de queso no es solo una competición federada, sino una forma de convivencia que se transmite de generación en generación.

El evento nació de la colaboración entre la A.S.D. Ruzzola del Formaggio Pontelandolfo y el Ayuntamiento, con el objetivo declarado de poner en valor la identidad local y la excelencia del territorio; la disciplina está regulada por la FIGeST, la Federación Italiana de Juegos y Deportes Tradicionales. Al presentar la cita, la asociación lanzó una invitación directa a las entidades locales, recordando que «vuestra participación es esencial».

Cómo funciona el lanzamiento de la pieza de queso

Según la ficha técnica de la FIGeST, cada competición consiste en lanzar la pieza lo más lejos posible con un número determinado de lanzamientos. El campo de juego «suele ser una carretera rural o pistas de tierra batida», no un estadio. Antes del tiro, el jugador enrolla una cuerda o cinta alrededor de la pieza que, al soltarla, imprime la rotación y permite que la rueda de queso ruede a gran distancia.

• Se juega de forma individual, en parejas o por equipos: en Pontelandolfo, el campeonato de 2026 fue en la modalidad individual.
• Las competiciones se dividen en cinco categorías de peso, desde las piezas ligeras hasta las que superan los veinticinco kilos.
• Dentro de cada categoría, «se deben elegir piezas iguales que se intercambian después de cada juego» para garantizar la igualdad de condiciones.
• Los orígenes de esta práctica son antiquísimos: la federación los remonta, probablemente, a la época etrusca.

Además del Sannio, la disciplina sigue viva en la Garfagnana y en el alto Parmense: cada temporada, el circuito federado se reúne en un pueblo diferente de Italia.

La ruzzola, raíz identitaria de Pontelandolfo

En Pontelandolfo, el lanzamiento de queso se llama ruzzola y su cita popular es el Carnaval, distinto del campeonato nacional. El recorrido histórico atraviesa el casco urbano: se parte de la Piazza Roma, «sott'à la tèglia», junto a la fuente, se sube hacia la iglesia de San Rocco y se regresa, a lo largo de lo que en dialecto llaman a via r' còppa a la ida y a vìa r' sotta a la vuelta. Se enfrentan equipos de dos, cuatro o seis jugadores con piezas que pesan entre cinco y dieciocho kilos aproximadamente: se marca el punto alcanzado en cada lanzamiento y gana quien completa el recorrido con el menor número de tiros, adjudicándose la pieza utilizada para jugar.

Sobre el origen del juego conviven historia y leyenda. Algunos estudiosos creen que la ruzzola llegó aquí alrededor del año 1300 con poblaciones procedentes de la Ciociaria, que huían de una violenta peste, y no es casualidad que tradiciones similares sobrevivan aún en el bajo Lazio y en Umbría. El relato oral habla, en cambio, de un caballero y su campesino Pasquale que, en disputa por los derechos de pastoreo, decidieron resolver la cuestión a base de lanzamientos de queso: un desafío que, según la leyenda, nunca terminó.

Dos días de competiciones y mercado agrícola

La edición de 2026 combinó la parte competitiva con la gastronómica: el mercado de Campagna Amica estuvo presente tanto el sábado como el domingo, ofreciendo la oportunidad de «unir el deporte tradicional con la cultura de la alimentación sana y de kilómetro cero». Al hacer balance, los organizadores describieron «una jornada extraordinaria, llena de tradición, entusiasmo y espíritu de unión, donde el queso fue el protagonista absoluto», subrayando que Campagna Amica «representó de la mejor manera el territorio, aportando calidad, pasión y el valor de la cadena corta» ante numerosos visitantes.

Por qué merece la pena el viaje

El Campeonato Italiano de Lanzamiento de Queso no es un evento espectacular en el sentido comercial del término: es una competición de precisión y potencia que se disputa en carretera, seguida caminando, entre grupos de espectadores que discuten la trayectoria del último tiro. Para quien visita el municipio de Pontelandolfo, es la forma más directa de entender el Alto Sannio: un pueblo de piedra, la Campania interior de los valles y los pastos, una pequeña comunidad que ha elegido darse a conocer a través de su juego más antiguo.