Bici in Piana

Un paseo en bicicleta en el corazón del Valle del Dragone

Bici in Piana es el evento cicloturista de Volturara Irpina, un pequeño municipio de poco más de tres mil habitantes encaramado a 697 metros de altitud en los Monti Picentini, en la provincia de Avellino, en Campania. La cita no es una carrera: es un paseo en bicicleta abierto a todos que atraviesa, como reza el programa oficial del Estate Volturarese, «los escenarios naturales del Valle del Dragone». Una forma sencilla y directa de descubrir uno de los paisajes más singulares de Irpinia, pedaleando por carreteras casi sin tráfico.

La Piana del Dragone, una llanura hecha para la bicicleta

El escenario del evento es la Piana del Dragone, una vasta cuenca llana de unas 1.100 hectáreas situada a 685 metros de altitud en el límite sur del pueblo. Se trata de una llanura de origen kárstico, reconocida como Lugar de Interés Comunitario, cuyo elemento más célebre es la Bocca del Dragone: un sumidero a los pies del Monte Costa que, en condiciones normales, absorbe unos 900 litros de agua por segundo, tragándose la red hídrica superficial hacia las profundidades de la montaña calcárea. En invierno, cuando las lluvias llenan las zonas más bajas, la cuenca se transforma en el llamado «Lago Dragone», para luego volver a ser una extensión de prados y cultivos con la llegada del buen tiempo.

Esta morfología explica por qué la Piana siempre ha sido amada por los ciclistas de la provincia de Avellino: ausencia de pendientes exigentes, tráfico prácticamente nulo y un panorama cerrado por las crestas del Monte Terminio. También los corredores y senderistas la frecuentan durante todo el año, y el área es de libre acceso sin entrada.

Los orígenes: la primera edición de 2023

La primera edición documentada de Bici in Piana se remonta al 5 de agosto de 2023, cuando el evento entró en el programa estival del municipio como un «paseo en bicicleta con avituallamiento» a través del Valle del Dragone, por iniciativa de la Polisportiva Terminio Accademy. El planteamiento de entonces —recorrido al alcance de todos, punto de avituallamiento a lo largo del trayecto, espíritu festivo más que competitivo— es el que todavía hoy caracteriza la cita.

Una cita del Estate Volturarese

Bici in Piana no vive aislada: forma parte del Estate Volturarese, el largo calendario que de junio a octubre el ayuntamiento construye junto a la Pro Loco, las asociaciones locales y los comités de fiestas. El programa entrelaza deporte, naturaleza, fe, música y gastronomía, e incluye algunos de los eventos más identitarios del pueblo:

• la Festa del Fagiolo Quarantino, dedicada a la legumbre baluarte Slow Food cultivada precisamente en la Piana del Dragone;
• Volturara Outdoor, jornada de actividades al aire libre combinada con la Fiesta de la Música de junio;
• la Festa di Sant'Antonio di Padova de finales de julio, con procesiones, conciertos y espectáculo pirotécnico;
• la salida de la Castellana di Zia Michelina hacia el Santuario de Montevergine, el 14 de agosto;
• la Festa della Madonnina della Piana, en agosto, y la Festa della Castagna que cierra la temporada en octubre;
• el Raduno Nazionale Panda 4x4, otra cita automovilística vinculada al Valle del Dragone.

Volturara Irpina, el pueblo a los pies del Terminio

Quien llega para el paseo encuentra un pueblo que merece una parada. En el punto más alto del casco urbano permanecen las ruinas del castillo medieval de época normanda; el centro histórico conserva testimonios de arquitectura gótica y la iglesia de San Nicola di Bari, mientras que el Santuario de San Michele recuerda el señorío de los Carafa. También hay un museo etnográfico que narra la cultura campesina local. La mesa completa el cuadro con los productos de la zona: la castaña de Montella, el caciocavallo podolico, el pan de iurmano y la patata de Volturara.

A quién se dirige

La fórmula cicloturista hace que Bici in Piana sea adecuada para familias, aficionados al ciclismo y curiosos: no se necesitan dotes de competición, basta con una bicicleta en buen estado y ganas de pasar unas horas al aire libre. Es también una ocasión para conocer de cerca un entorno natural frágil y fascinante, que el municipio lleva años valorizando como principal recurso paisajístico de su territorio.