AnticaMente

Un pueblo que viaja al pasado

AnticaMente es la fiesta de verano de Arpaia, un municipio de poco menos de dos mil habitantes situado en el Valle Caudina, en la provincia de Benevento, en Campania. Durante tres días, el milenario centro histórico del pueblo, la llamada Ciudadela Longobarda, se entrega a los habitantes y visitantes con el aspecto de antaño: callejuelas decoradas, talleres reabiertos y gestos cotidianos de otros tiempos puestos en escena. La idea fundamental de los organizadores es devolver al pueblo la atmósfera y el esplendor de una época pasada, la de los años cincuenta, cuando la Corte y las calles alrededor de las murallas eran el corazón palpitante de la vida local.

Nacida de las Celebraciones Vanvitellianas

El evento es una iniciativa de la asociación Officina Sociale Pro Arpaia APS y surgió en el marco del proyecto MaratonArt, vinculado a las Celebraciones Vanvitellianas promovidas por el Palacio Real de Caserta por el 250.º aniversario de la muerte del arquitecto Luigi Vanvitelli. No es un detalle erudito: la historia del Acueducto Carolino, la obra vanvitelliana que alimentaba las fuentes del Palacio Real, pasa por Arpaia y los manantiales de la zona. De hecho, las primeras ediciones dedicaron exposiciones y recorridos visuales precisamente al agua, a los manantiales locales y al legado longobardo del pueblo.

La Ciudadela Longobarda, una escenografía natural

El escenario de AnticaMente no es una tarima, sino el tejido mismo del pueblo. De Arpaia se conservan tramos importantes de las murallas medievales de época longobarda: el lado meridional a lo largo de la Via Sannitica, una porción al este hacia la Via della Corte y otro tramo al oeste en dirección a la Via delle Grazie. Antiguamente, la muralla trazaba un trapecio con torres equidistantes, un foso y una única entrada protegida por una torre fortificada; la expresión dialectal «fuori il ponte» (fuera del puente), todavía en uso entre los habitantes de Arpaia, recuerda la existencia de aquel puente y aquel foso. Caminar entre estas piedras durante la fiesta es, por sí mismo, una de las experiencias más intensas del evento.

Qué ver y qué hacer

El programa está diseñado para ser itinerante: las citas se distribuyen en varios espacios públicos del centro histórico, de modo que el visitante pueda moverse libremente de un rincón a otro del pueblo. Los ingredientes que regresan cada año son:

• Talleres de pasta casera, con las manos expertas de las mujeres del pueblo guiando a adultos y curiosos;
• Talleres creativos para niños y recreaciones de juegos antiguos, aquellos que se practicaban en la calle antes de la era de las pantallas;
• la «A'sciuriata», la tradicional serenata arpaiola, uno de los momentos identitarios más esperados;
• exposiciones y recorridos visuales dedicados a la historia local, a los manantiales y a los testimonios longobardos;
• visitas guiadas a los monumentos del pueblo, murallas incluidas;
• puestos de artesanía y oficios antiguos;
• gastronomía popular con los platos de la tradición caudina;
• conciertos nocturnos para cerrar cada jornada.

Una fiesta que habla de inclusión

Con los años, AnticaMente ha añadido al relato de la memoria una segunda alma, declarada por los organizadores: momentos pensados para la inclusión y la integración, con la participación de comunidades y asociaciones diversas. Es el rasgo que distingue al evento de una simple recreación nostálgica: aquí la tradición se utiliza como un lenguaje común, no como un recinto cerrado.

Arpaia y el Valle Caudina

Arpaia se alza a 283 metros de altitud, a unos treinta kilómetros de Nápoles y muy cerca de Airola, Paolisi y Forchia. La tradición local la identifica con la antigua Furculae y con la sede de la diócesis de Caudium, situándola en el paisaje de las célebres Horcas Caudinas. El pueblo venera a la Madonna delle Grazie y a San Miguel Arcángel. Quien llega para AnticaMente tiene, por tanto, la posibilidad de combinar la fiesta con una jornada de descubrimiento del Valle Caudina, tierra fronteriza entre el Sannio de Benevento y el área napolitana, con su cocina campesina y sus pueblos amurallados.

Por qué merece la pena el viaje

AnticaMente no es una gran feria comercial: es una fiesta de pueblo bien hecha, donde la acogida sigue siendo la de los vecinos de toda la vida y donde todo, desde las exposiciones hasta los conciertos, se desarrolla con entrada gratuita. Para quienes buscan la Italia de los pueblos auténticos, sin filtros y sin entradas, el centro histórico de Arpaia en los primeros días de julio es uno de los destinos más sinceros de la provincia de Benevento.