Tournoi Régional des Butteri de Tolfa

Le tournoi des bouviers du Latium

Chaque été, Tolfa, village perché de la Ville métropolitaine de Rome Capitale, devient la capitale des butteri, les légendaires bouviers à cheval de la Maremme laziale. Le Tournoi Régional des Butteri réunit au Parc des Expositions La Nocchia des équipes de trois cavaliers venus de tout le Latium : lors de l'édition 2025, 21 équipes se sont affrontées, soit plus de 63 butteri en lice, arrivés de 11 communes de la région. Il ne s'agit pas d'une simple reconstitution : c'est une véritable compétition où se mesurent les compétences équestres acquises dans le travail quotidien avec le bétail en liberté.

Une tradition née en 1968

Le tournoi est né en 1968, inspiré par la Giostra della Quintana de Foligno, à l'initiative de passionnés de Tolfa comme Stefano Pierini et Ettore Pierrettori, sur une idée du maître Rocchi. En plus d'un demi-siècle, la manifestation a grandi pour devenir l'un des rendez-vous équestres les plus emblématiques du Latium, à tel point qu'en 2021, Tolfa a été désignée « Cité du Cheval ». Le village, membre du réseau Cittaslow depuis 2013, protège également une race équine autochtone, le cheval de Tolfa, protagoniste absolu des épreuves.

Les trois épreuves : anneau, chapeau et veau

Le règlement prévoit trois épreuves techniques qui synthétisent le métier du buttero :

• Jeu de l'Anneau : les trois cavaliers de l'équipe ramassent au galop des anneaux de différentes tailles, effectuent un slalom, se passent les lances et ouvrent une barrière, comme lors du travail quotidien dans les domaines.
• Jeu du Chapeau : un relais où les cavaliers transportent un chapeau de buttero jusqu'à le déposer sur un piédestal, une épreuve de précision et de complicité.
• Jeu du Veau (ou Prise du Veau) : l'épreuve reine, où les butteri démontrent leurs techniques de conduite et de contrôle du bétail selon les paramètres modernes de bien-être animal, sous la surveillance de vétérinaires.

Rionale et Régional : un été à cheval

Le Tournoi Régional est le point culminant d'un été équestre qui implique tout le village. Fin juillet, on court en effet le Tournoi des Butteri Rionale, réservé aux quartiers historiques de Tolfa — Rocca, Poggiarello, Cappuccini, Lizzera, Sughera et Casalaccio — précédé par le défilé des équipes à cheval accompagnées par la Banda Musicale Giuseppe Verdi le long du centre historique jusqu'à la Piazza Vittorio Veneto. Quelques semaines plus tard, le Régional ouvre le défi aux butteri de toute la région, avec des équipes représentant des villages et des domaines du littoral et de l'arrière-pays laziale.

Un patrimoine vivant de la Région Latium

Organisé par la Pro Loco de Tolfa avec la municipalité de Tolfa, l'Université Agraire et le soutien de la Région Latium, le tournoi est bien plus qu'une course : c'est la fête d'une communauté qui transmet de génération en génération la culture des butteri, entre tribunes bondées, finale nocturne et la bannière peinte chaque année par un artiste pour l'équipe gagnante. Une occasion unique de découvrir les Monts de la Tolfa, à deux pas de la mer de Santa Severa et de Civitavecchia, et une civilisation du cheval qui a disparu ailleurs.