Le géant de paille de près de 28 mètres tiré par des bœufs au cœur de l'Irpinia
Il y a un jour, à Fontanarosa, où tout le village s'aligne le long de la même corde. C'est le 14 août, lorsque le Carro — un obélisque en bois entièrement recouvert de paille tressée, haut de près de 28 mètres — quitte la Casa del Carro et est tiré par des bœufs dans les rues du village, en l'honneur de Maria Santissima della Misericordia. La soi-disant Tirata del Carro (la traction du char) est l'une des manifestations les plus anciennes et les plus reconnaissables de l'Irpinia, dans la province d'Avellino, et représente le moment culminant du « Ferragosto de Fontanarosa ».
La commune de Fontanarosa, comptant un peu moins de trois mille habitants à 480 mètres d'altitude au cœur de la Campanie intérieure, prépare ce rendez-vous pendant des mois. Il ne s'agit pas d'un spectacle monté pour les touristes : c'est un vœu collectif qui se renouvelle, une promesse faite par la communauté paysanne à la Madone en échange de la récolte et de la protection du village.
La tradition des obélisques votifs plonge ses racines dans des coutumes très anciennes qui célébraient la Terre comme source de fertilité, puis réabsorbées par le culte chrétien. Un tournant décisif est arrivé avec la peste de 1656, qui a durement frappé Fontanarosa et a poussé les communautés du Sud vers de nouvelles formes de célébration des patrons.
Le Carro, sous la forme que nous connaissons aujourd'hui, remonte à 1860, lorsqu'il a été réalisé sous l'impulsion de l'artiste napolitain Generoso Martini ; la dernière grande reconstruction de la structure date de 1972. Avec les autres obélisques irpiniens, celui de Fontanarosa fait partie du réseau des « fêtes du blé », où la paille de la récolte devient matière d'art et de prière.
La construction se fait à la verticale, autour d'un mât central qui sert de pivot, et est l'œuvre d'artisans locaux qui se transmettent le métier de père en fils. La structure s'articule sur cinq étages, culminant dans la coupole, pour une hauteur totale d'environ 27,28 mètres. Chaque étage est rythmé par 64 colonnes, dont seize sont torsadées, recouvertes de paille travaillée à la main.
La journée du 14 août commence tôt, avec la fanfare qui parcourt les rues du village, la bénédiction et la remise des écharpes aux capitaines, l'arrivée et la bénédiction des bœufs. En fin d'après-midi, les cordes sont libérées et la véritable traction commence : les funaioli (tireurs de cordes) et des centaines de participants — divisés en secteur avant, secteurs latéraux et secteur arrière — saisissent les cordes et accompagnent le colosse de paille pendant quelques heures, entre arrêts, chants et danses des jeunes. Le point le plus délicat du parcours est la célèbre courbe de Via Primo Maggio, où la masse du Carro frôle les maisons et chaque manœuvre est suivie avec le souffle coupé.
La Tirata n'est pas un événement isolé : autour du 14 août gravite un calendrier de rites qui rythme l'été de Fontanarosa. Il y a la procession des « gregne » (gerbes de blé offertes à la Madone), la traction du carrettone (grand chariot) des enfants, l'exposition de la Madone, la messe célébrée sous le Carro, le soulèvement de la coupole et, une fois la fête terminée, la descente de la coupole avec la procession vers le Sanctuaire de Maria SS. della Misericordia.
Les soirs de Ferragosto, la Piazza Cristo Re accueille des concerts et des spectacles : ces dernières années, Eugenio Bennato, Bandabardò et Cisco, Enzo Gragnaniello, Almamegretta et les Bottari di Macerata Campania y sont passés, aux côtés de concerts de fanfares et de feux d'artifice.
Ceux qui arrivent pour le Carro découvrent un village de l'Irpinia connu aussi pour le travail du marbre et de la pierre, avec des ateliers d'artisans, le musée civique et le sanctuaire marial. Autour s'ouvre la Campanie intérieure des collines cultivées de blé et de vignes : un contexte qui aide à comprendre pourquoi, ici, un obélisque de paille est considéré comme un monument.
À Fontanarosa, dans la province d'Avellino, le calendrier de la fête est déjà en marche bien avant le Ferragosto. La Pro Loco « La Fonte » a ouvert les inscriptions pour l'accès à la traction le lundi 13 juillet 2026 pour le secteur avant et les secteurs latéraux, et le lundi 20 juillet 2026 pour le secteur arrière : signe de l'engouement pour la participation aux cordes, le secteur avant a atteint le nombre maximum d'adhésions et est désormais fermé.
Le moment culminant est fixé au vendredi 14 août 2026, lorsque le Carro — cinq étages de bois et de paille tressée couronnés par la coupole, pour une hauteur d'environ 28 mètres — sera tiré par des bœufs et des centaines de participants dans le centre du village, jusqu'à l'arrivée accompagnée par les chants et les danses des jeunes.
Le prélude est confié au samedi 8 août 2026 : à 17h00, avec un départ depuis le musée civique, se tiendra « En attendant le Géant de Paille », une promenade poétique et méditative organisée par la journaliste culturelle et instructrice de méditation Maria Ianniciello, insérée dans le programme itinérant « À travers villages et sentiers » du projet « Éveille ton essence » et parrainée par la commune de Fontanarosa. Au programme : méditation et poésie au musée, le récit du travail de la paille d'où naît l'obélisque, le chemin vers le Sanctuaire de Maria SS. della Misericordia et la paroisse de San Nicola avec commentaire historique, et un apéritif conclusif.
Les soirées se concentrent comme toujours sur la Piazza Cristo Re, avec entrée libre. Pour 2026, ont déjà été annoncés le concert de Dadà le soir du 14 août, en clôture du jour de la traction, et celui de Dargen D'Amico le dimanche 16 août à 21h00 : le chanteur, rappeur et producteur milanais apporte sur la place son mélange de pop, d'électronique et de textes ironiques, en entrée gratuite. Le reste du programme — célébrations religieuses, concerts de fanfares et feux d'artifice qui ont accompagné par le passé des noms comme Eugenio Bennato, Enzo Gragnaniello et Almamegretta — est diffusé par le Comité des Fêtes, la commune de Fontanarosa et la Pro Loco « La Fonte » dans les semaines précédant le Ferragosto.
Les horaires des célébrations religieuses et le détail complet des autres journées du Ferragosto de Fontanarosa 2026 (processions, rites préparatoires, concerts de fanfares, feux d'artifice) sont diffusés par le Comité des Fêtes, la commune de Fontanarosa et la Pro Loco « La Fonte » dans les jours précédant la fête.
Fontanarosa se trouve dans l'Irpinia orientale, dans la province d'Avellino, à 480 mètres d'altitude. La référence routière principale est l'autoroute A16 Naples–Canosa, d'où l'on poursuit le long des routes nationales et provinciales de la vallée de l'Ufita ; en train, la référence est le réseau régional de Campanie, avec une poursuite par bus.
Le Carro part de la Casa del Carro et traverse le centre du village, avec le passage le plus spectaculaire le long de la courbe de Via Primo Maggio ; le cœur des soirées est la Piazza Cristo Re. Le Sanctuaire de Maria SS. della Misericordia et la paroisse de San Nicola Maggiore accueillent les célébrations religieuses.
Pro Loco « La Fonte » — Polo Associativo « Salvatore Fucci », via Municipio 5, 83040 Fontanarosa (AV). Téléphone +39 327 2007663, e-mail [email protected]. Commune de Fontanarosa : +39 0825 475003.
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Centro storico e Piazza Cristo Re
Piazza Cristo Re, 83040 Fontanarosa