Semaine Sainte et L'Incontru

Une tradition séculaire dans la vallée du Belìce

La Semaine Sainte de Menfi, commune de la province d'Agrigente en Sicile, est l'un des rendez-vous religieux et populaires les plus marquants de la région. Ses rites puisent leurs racines dans d'anciennes coutumes populaires, où la célébration chrétienne de Pâques s'entremêle à de lointains rites agraires de fertilité et de renaissance printanière, héritage de la culture paysanne de la vallée du Belìce. Le moment le plus attendu, L'Incontru, se renouvelle depuis plus de trois cents ans le dimanche de Pâques.

Le Jeudi Saint et les lavureddi

Les rites débutent les jours précédant Pâques. Le Jeudi Saint, au pied des autels des églises de Menfi, sont installés les 'Santi Sepolcri', ornés de plantes, de fleurs et des caractéristiques lavureddi : des pousses de blé et de légumineuses cultivées dans l'obscurité, symboles ancestraux de renaissance qui rappellent les jardins d'Adonis. Le Vendredi Saint est consacré à la procession solennelle avec la déposition du Christ de la croix, déposé dans une précieuse urne de bois et de verre, suivie de la marche funèbre avec le simulacre de la Madone.

L'Incontru : le cœur de la fête

Le dimanche de Pâques est le jour du rite le plus émouvant. Dès le matin, les paysans ornent les simulacres de la Madone, du Christ Ressuscité et de l'archange Saint Michel avec les prémices de la terre : fèves, violettes, épis de blé, orge et fleurs en tout genre, symboles de l'éveil de la végétation. À midi, le long de la Via della Vittoria, les simulacres de l'archange Saint Michel et du Christ Ressuscité sont portés à dos d'homme, tandis que la Madone, enveloppée dans son manteau noir de deuil, sortie de l'église de l'Addolorata, attend devant l'église de l'Annunziata. Parmi la foule qui crie "largo, largo" (faites place), Saint Michel court vers la Vierge pour lui annoncer la résurrection de son Fils. La Madone, d'abord incrédule, est convaincue par l'archange qui lui apporte le message par trois fois : elle s'élance alors vers son Fils. Le manteau noir tombe, le vêtement festif apparaît, les cloches sonnent à toute volée, les pétards explosent, les colombes s'envolent et la fanfare accompagne l'étreinte finale.

Une fête de communauté

L'Incontru de Menfi attire chaque année des foules de fidèles et de visiteurs, comme en témoignent les chroniques pascales de 2026. C'est un moment de forte identité collective pour la commune de Menfi et pour toute la vallée du Belìce, où le sacré et le populaire se fondent dans une représentation chargée d'émotion et de participation.

• Commune : Menfi (Province d'Agrigente, Sicile)
• Lieu des rites : centre historique et Via della Vittoria
• Moment fort : L'Incontru, dimanche de Pâques à midi
• Tradition : plus de 300 ans