Trois soirées de danse, de musique populaire et de cuisine du Cilento dans le village des Alburni
À Aquara, petite commune d'un peu plus de 1 300 habitants perchée à 500 mètres d'altitude sur les pentes sud-ouest des monts Alburni, dans la province de Salerne, l'été a un rendez-vous qui, en quelques années, est devenu le plus attendu de l'année. Il s'appelle Racines, Art et Saveurs et c'est la manifestation avec laquelle la Pro Loco Aquara APS ouvre le vieux village aux visiteurs pendant trois soirées consécutives, entre la fin juillet et les premiers jours d'août.
Nous sommes dans le Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni, sur la rive droite du cours moyen de la rivière Calore : un coin de Campanie intérieure qui vit d'huile, de vin et de pastoralisme, et qui, en été, retrouve ses émigrés et accueille les touristes qui montent de la côte du Cilento vers l'arrière-pays.
Le cœur de la manifestation n'est pas une scène, mais le centre historique. Les organisateurs aménagent un parcours qui serpente à travers les strèttule, les ruelles étroites du village : dans les espaces récupérés, on reconstruit des scènes de vie quotidienne et des métiers anciens, avec des installations artistiques, des improvisations, de la musique populaire et des spectacles vivants. Les visiteurs sont invités à porter des vêtements traditionnels et, chaque soir, des artistes de rue et de la musique itinérante animent le village après le coucher du soleil.
La première soirée est consacrée à la danse avec le festival « Aquara en Danse », organisé par l'association A.C. Tersicore, qui arrive en 2026 à sa dixième édition. La scène est la Piazza Indipendenza, où les écoles locales se produisent dans un spectacle qui mêle langages chorégraphiques et identité locale. C'est le signal que la fête a commencé : dès 19h30, les stands sont déjà ouverts et le village se remplit.
La soirée de clôture est la plus identitaire. Aquara met en scène, en plein mois d'août, son Carnaval Traditionnel, inscrit à l'inventaire du patrimoine immatériel de la Région Campanie par décret directorial n° 450 du 5 août 2024. Le cortège part de la Piazza Vittorio Veneto, traverse les ruelles du centre historique et arrive sur la Piazza Indipendenza, où défilent les masques, les groupes invités et le carnaval des enfants du village. C'est un renversement de saison avec une logique précise : montrer à ceux qui sont revenus pour les vacances un rite qui, en hiver, reste le patrimoine de quelques-uns.
Les stands gastronomiques ouvrent chaque soir à 19h30 et sont le deuxième pilier de la manifestation. La proposition est ouvertement celle de la cuisine pauvre du Cilento : des recettes simples et authentiques transmises de génération en génération, accompagnées des produits du terroir — huile d'olive extra vierge, fromages artisanaux, charcuteries locales, douceurs traditionnelles et vins de la région. Aquara, d'ailleurs, est connue comme « le village de l'huile et du vin », et la zone protégée du Cilento est une terre de cacioricotta, de caciocavallo podolico, de figue blanche et d'artichaut blanc.
La première édition remonte à 2024, les 3 et 4 août, voulue par le président de la Pro Loco Massimiliano Caruso comme « une étreinte de notre communauté, un voyage dans le temps ». En 2025, la deuxième édition s'est étendue sur trois soirées, avec le jumelage entre le Carnaval Traditionnel d'Aquara et le « Carnaval des pauvres » d'Olevano sul Tusciano. En 2026, on arrive à la troisième édition, du 31 juillet au 2 août, avec une structure désormais consolidée : danse, concerts, carnaval estival et saveurs.
La visite du village se combine facilement avec la randonnée sur les Alburni et avec les gorges du Calore. Dans le calendrier aquarese, outre « Racines », la fête patronale de San Lucido en juillet, la neuvaine de San Rocco en août et la procession aux flambeaux en l'honneur de la Madonna del Piano à la mi-septembre restent très suivies : signe d'un village qui, malgré sa petite taille, maintient un calendrier rituel très riche.
La Pro Loco Aquara APS a confirmé les dates de la troisième édition de Racines, Art et Saveurs : vendredi 31 juillet, samedi 1er et dimanche 2 août 2026. La structure est celle éprouvée lors des deux années précédentes — une soirée de danse, une de concert et une dédiée au carnaval estival — mais le programme 2026 ajoute deux nouveautés : le DJ set à minuit après le concert du samedi et, le dimanche, les invités de « Les 12 Mois de l'Année » du Carnaval de Laviano, dans la province de Salerne, aux côtés des masques aquareses.
La manifestation se déroule intégralement dans le centre historique d'Aquara, entre la Piazza Indipendenza et la Piazza Vittorio Veneto. Chaque soir, à partir de 19h30, les stands gastronomiques dédiés à la cuisine pauvre du Cilento et aux produits des Alburni ouvrent, tandis que les ruelles du village s'animent de musique itinérante et d'artistes de rue. L'entrée aux soirées est libre : on ne paie que ce que l'on consomme aux points de restauration.
Le public est celui des fêtes villageoises du Cilento de début août : familles, aquareses revenus pour les vacances, visiteurs arrivant de la côte. La soirée la plus fréquentée est le dimanche, lorsque le cortège du carnaval estival traverse tout le village avant le concert final.
Aquara n'est facilement accessible qu'en voiture : le village est situé à environ 500 mètres d'altitude sur les pentes des monts Alburni, dans l'arrière-pays de la province de Salerne, et on y accède par les routes provinciales qui montent depuis la vallée du Calore en direction de Roccadaspide. Depuis Paestum et la côte du Cilento, le trajet prend un peu moins d'une heure. Les transports publics en soirée sont très limités : il est préférable de prévoir un véhicule personnel.
Les soirées se déroulent dans le centre historique, entre la Piazza Vittorio Veneto et la Piazza Indipendenza. Les rues du village sont étroites et en pente : il vaut mieux laisser la voiture aux abords du village et continuer à pied avec des chaussures confortables.
Les stands gastronomiques ouvrent chaque soir à 19h30 ; les spectacles principaux commencent entre 20h30 et 21h30. Les sources consultées n'indiquent aucun billet d'entrée : la manifestation se déroule dans des espaces publics en accès libre et on ne paie que ce que l'on consomme aux points de restauration.
L'offre d'hébergement à Aquara est limitée à quelques structures extra-hôtelières. En haute saison, il est conseillé de chercher des gîtes ruraux et des B&B dans les communes voisines de la vallée du Calore et des Alburni, ou de se loger dans la zone de Capaccio-Paestum.
Les soirées d'août en altitude sont plus fraîches que sur la côte : un sweat-shirt léger est utile. Ceux qui souhaitent entrer dans l'esprit de la fête peuvent porter un habit traditionnel, comme le suggèrent les organisateurs.
Pro Loco Aquara APS — [email protected], site prolocoaquara.it, page Facebook « Pro Loco Aquara ».
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Centro storico di Aquara (Piazza Indipendenza, Piazza Vittorio Veneto)
Centro storico, Piazza Indipendenza, 84020 Aquara